Por Guy Faulconbridge y Andrew Osborn
MOSCÚ, 15 mar (Reuters) -Vladimir Putin acusó el viernes a Ucrania de intentar perturbar las elecciones presidenciales de Rusia bombardeando territorio ruso y utilizando 2.500 soldados armados para intentar traspasar las fronteras de su país, y prometió castigar a Kiev por sus acciones.
El primer día de las elecciones rusas se vio empañado por una serie de incidentes, como el vertido de pintura en las urnas, el lanzamiento de un cóctel molotov contra un colegio electoral en la ciudad natal del presidente Vladimir Putin y ataques informáticos.
Millones de rusos votaron en los 11 husos horarios del país al comienzo de unas elecciones de tres días que casi con toda seguridad otorgarán a Putin seis años más al frente del país con más superficie del mundo.
La sombra de la guerra de Ucrania cubrió las elecciones, con lo que Putin dijo fueron repetidos bombardeos de las regiones occidentales de Rusia y un intento por parte de partidarios de Ucrania de cruzar al territorio del país en dos regiones rusas.
"Estos ataques enemigos no quedarán impunes", dijo Putin, visiblemente enojado, en una reunión del Consejo de Seguridad de Rusia, que incluye a jefes militares y de espías, así como a los funcionarios estatales civiles más poderosos.
Putin dijo que hubo cuatro ataques en la región de Belgorod y uno en la región de Kursk de partidarios de Ucrania, alrededor de unos 2.500. Agregó que tenían 35 tanques y 40 vehículos blindados y que el 60% de los soldados murieron.
Funcionarios ucranianos dijeron más temprano el viernes que grupos armados rusos con base en Ucrania que se oponen al Kremlin llevaron a cabo los ataques en las regiones de Belgorod y Kursk.
En medio de la guerra de Ucrania, el conflicto más mortífero en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, Putin, de 71 años, domina el panorama político ruso y ninguno de los otros tres candidatos en las papeletas supone un reto.
INCIDENTES INTERNOS
En Moscú, Crimea y la región caucásica de Karacháyevo-Cherkesia se vertieron tintes en las urnas, según medios de comunicación rusos, en aparentes protestas contra el Kremlin.
Las imágenes de videovigilancia de un incidente de vertido de tinta mostraron a una joven depositando su papeleta de voto antes de verter tranquilamente un líquido verde en la urna. Un policía la detuvo inmediatamente después.
En un colegio electoral de San Petersburgo se lanzó un cóctel molotov y se detuvo a una mujer de 21 años, informó el sitio de noticias Fontanka. Hubo intentos de incendio en colegios electorales de Moscú y Siberia.
La jefa de la comisión electoral rusa, Ella Pamfilova, dijo que los autores de tales actos se enfrentaban a penas de hasta cinco años de prisión, y sugirió que habían sido pagados por quienes pretendían perturbar la votación.
"Escuchen todos con atención", dijo Pamfilova, antes de exponer el artículo del Código Penal que trata de la perturbación del trabajo de las comisiones electorales.
"Especialmente para todos los cabrones que están dispuestos a destruir los votos del pueblo por estas piezas de plata", dijo Pamfilova, según la agencia estatal de noticias TASS.
A las 1540 GMT, la participación en todo el país era alta, en torno al 26,6%. La demanda de voto electrónico era tan alta que el sistema estaba sobrecargado.
El Kremlin afirma que Putin, en el poder como presidente o primer ministro desde el último día de 1999, ganará porque cuenta con un amplio apoyo para rescatar a Rusia del caos postsoviético y hacer frente a lo que considera un Occidente arrogante y hostil.
(Reportaje de Reuters, redacción de Guy Faulconbridge/Andrew Osborn/Mark TrevelyanEdición en español de Javier López de Lérida)