Por Saurabh Sharma
SILKYARA, India, 24 nov (Reuters) - Las esperanzas de rescate inminente de 41 hombres atrapados en un túnel de autopista en el Himalaya indio desde hace casi dos semanas se vieron truncadas por un problema con el equipo de perforación, dijeron el viernes las autoridades, pero los esfuerzos para llegar a los trabajadores deberían reanudarse pronto.
Los hombres, trabajadores de la construcción de algunos de los estados más pobres de India, llevan encerrados en el túnel de 4,5 kilómetros del estado de Uttarakhand desde que se derrumbó el 12 de noviembre. Las autoridades han dicho que están a salvo, con acceso a luz, oxígeno, alimentos, agua y medicinas.
Los intentos de sacarlos perforando entre los escombros de roca, piedras y metal y empujando a través de una tubería de evacuación se han visto ralentizados por obstáculos técnicos.
Los equipos de rescate esperaban terminar la perforación a última hora del jueves, pero tuvieron que suspenderla después de que la plataforma sobre la que se coloca la barrena resultara dañada y, posteriormente, se encontrara una tubería metálica pegada a la máquina, lo que obligó a volver a montarla, según un comunicado del Gobierno.
Queda por perforar una pila de escombros de unos 15 metros y un estudio realizado con un radar de penetración en el terreno muestra que no hay obstrucciones metálicas en los 5 metros siguientes, según Bhaskar Khulbe, alto cargo del proyecto del túnel.
(Escrito por YP Rajesh; edición de Stephen Coates; editado en español por Tomás Cobos)