Qué es el Halving de Bitcoin: todo lo que necesitas saber

El halving de Bitcoin es el proceso por el cual la tasa y las recompensas por minar Bitcoin se reducen a la mitad. Este proceso tiene lugar cada cuatro años. El fundador del Bitcoin, Satoshi Nakamoto, introdujo el halving para regular la producción de Bitcoin y mantener la deflación de la moneda digital. 

Al limitar las recompensas de los mineros, el evento del halving de Bitcoin también controla de forma efectiva la frecuencia con la que se crean nuevos Bitcoins y, en última instancia, la tasa de inflación del Bitcoin, haciendo que el activo sea más valioso. 

Para entender completamente este concepto, es importante primero tener algunos conocimientos básicos sobre qué es la minería de criptomonedas.

La minería es un proceso en el que participan validadores de la red que utilizan potentes ordenadores para resolver complejos problemas matemáticos en la red para verificar las transacciones. Una vez verificada, la transacción se añade como un nuevo bloque a la cadena de bloques.

El Bitcoin utiliza un mecanismo de consenso Proof-of-Work (PoW) o “Prueba de Trabajo” para asegurar la red y evitar que el sistema sea explotado. 

El protocolo de minería PoW funciona según el principio de que la primera persona que resuelve un problema es recompensada. Sin embargo, esto no es tarea fácil, ya que estos problemas son siempre muy complejos y a menudo requieren equipos de minería especializados para resolverlos. 

Nakamoto optó por el proceso PoW en gran medida para resolver el problema del doble gasto. Cuanto más difícil es resolver un enigma, más difícil es sufrir un ataque del 51% a la red. 

Un ataque del 51% se produce cuando una sola entidad controla más del 50% de toda la potencia hash de la red, lo que la hace lo bastante poderosa como para impedir que se realicen o verifiquen nuevas transacciones. Esto generalmente conduce a un «doble gasto». Un ataque de doble gasto permite a un actor malicioso iniciar fraudulentamente múltiples transacciones utilizando la misma unidad de una criptomoneda.

Los bloques de una cadena de bloques contienen el registro de todas las transacciones que han tenido lugar en esa red. Así, a medida que aumentan las transacciones en la red, se añaden más bloques a la cadena de bloques. 

Un bloque en la red Bitcoin contiene sólo 618,136 KiloBytes (KB) del historial de transacciones. A finales de noviembre de 2021, el historial de transacciones de la red Bitcoin tenía más de 436,25 Gigabytes (GB). Esta cifra es superior a los 4,52 GB de diciembre de 2012.

Los mineros se encuentran a menudo en una carrera contrarreloj porque sólo el primer validador que resuelve el rompecabezas matemático y añade el bloque de transacciones a la red es recompensado. El minero recibe Bitcoins recién acuñados como compensación por el esfuerzo empleado en validar una transacción. Inicialmente, la recompensa por añadir un nuevo bloque a la red era de 50 Bitcoins. 

El primer halving de Bitcoin redujo la compensación del minero a 25 Bitcoins. Cuatro años más tarde, se redujo a 12,5 Bitcoins. En la actualidad, los mineros son recompensados con 6,25 Bitcoins cada vez que añaden un bloque de transacciones a la cadena de bloques del Bitcoin. 

Para algunos comentaristas, el halving ofrece a los mineros menos incentivos para realizar tareas intensivas y que consumen mucha energía cada cuatro años. Sin embargo, hay otro ángulo desde el que mirar el argumento. 

En 2009, 50 Bitcoins no valían mucho comparado con lo que vale hoy 1 Bitcoin. Por tanto, la reducción a la mitad de las recompensas de los mineros está justificada y, de hecho, supone un estímulo considerable para ellos.

Por ejemplo, 6,25 Bitcoins valen más de 340.000 dólares cuando el Bitcoin cotiza en torno a los 55.000 dólares. Así que podemos concluir que la minería es mucho más lucrativa y gratificante ahora que antes.

El halving de Bitcoin (también conocido como “halvening”) tiene lugar una vez que se han añadido 210.000 bloques (se estima que esto ocurre cada cuatro años). El último Bitcoin halving tuvo lugar el 11 de mayo de 2020. 

Aunque todavía no hay una fecha oficial conocida, el próximo halving de Bitcoin ocurrirá probablemente en algún momento de 2024. La fecha estimada a fecha de publicación es el 27 de abril de 2024. 

Los inversores ya se están posicionando para beneficiarse de este evento en el futuro, debido a la subida asociada del precio del Bitcoin.

Históricamente, después de cada evento de halving, el Bitcoin experimenta una carrera alcista. El primer evento de halving se produjo en noviembre de 2012 y el Bitcoin subió de 12 a 1.150 dólares al año siguiente. El segundo, en julio de 2016, hizo que el precio del Bitcoin se disparara de 650 dólares a casi 20.000 dólares en 2017, una subida del 3.000%.

Desde el último halving que se produjo en mayo de 2020 hasta ahora, la moneda digital más importante se ha disparado hasta registrar máximos históricos de 69.044,77 dólares en el último trimestre de 2021. 

Estos acontecimientos, junto con la cantidad de Bitcoin actualmente en circulación, han hecho que varios inversores institucionales consideren el Bitcoin una cobertura contra la inflación recurrente. Esto se vuelve aún más significativo a medida que se acerca un evento de halving de Bitcoin, ya que el precio del Bitcoin probablemente se disparará debido a la escasez de oferta.

Bitcoin es una moneda descentralizada, lo que significa que ninguna autoridad central controla cómo y cuándo circulan las nuevas monedas. Esta tarea de circulación es asumida por Bitcoin halving, que limita la frecuencia con la que se libera el activo descentralizado.

Aún más importante, el proceso de reducción a la mitad garantiza que el activo digital siga siendo deflacionista y valioso debido al número limitado de recompensas en bloque que reciben los mineros por confirmar transacciones.

Aparte de eso, el halving es fundamental para reducir la tasa de inflación de la moneda, garantizando que mantenga su característica de ser un depósito de valor a largo plazo.

Con el ejemplo del valor de más de 340.000 dólares de 6,25 Bitcoins, es mucho comparado con lo que valía el activo digital un par de años antes, cuando las recompensas de la minería eran mayores. Esto hace que la minería de Bitcoin merezca la pena, a pesar del halving. 

A medida que el número de Bitcoin en circulación se acerca a su oferta máxima, el halving de Bitcoin reduce naturalmente el ritmo al que se añaden nuevas monedas a la red. 

La dificultad del minado de Bitcoin también va a jugar un papel crucial en el éxito de la moneda de blockchain. La dificultad generalmente calcula el tiempo medio de bloque necesario para añadir nuevas transacciones a la red. Un parámetro de dificultad elevado garantiza la seguridad de la red frente a ataques maliciosos. 

El Bitcoin tiene el nivel más alto de dificultad pues su parámetro está fijado en 22,674 billones, lo que lo hace altamente seguro e impulsa el valor de su parámetro tras cada evento de halving. De este modo, los Bitcoins de nueva acuñación se introducirían a un ritmo más lento, lo que justifica la fecha objetivo de 2140 en la que se espera que finalice la minería de Bitcoin.

Éste es un atributo clave que explica por qué el Bitcoin se describe como un activo deflacionista, especialmente a medida que los temores inflacionistas siguen aumentando. 

Según el informe del índice de precios al consumo (IPC) de Estados Unidos de noviembre de 2021 del Departamento de Trabajo, la cifra de inflación subió hasta el 6,2% para todos los artículos, su cota más alta desde 1990. Esto puso al Bitcoin en una posición privilegiada para convertirse en una reserva de valor debido a su naturaleza escasa.

Cuando la oferta total de Bitcoin haya sido minada en su totalidad, la recompensa de los mineros sufrirá un cambio. En lugar de recibir Bitcoins como compensación, sólo se les pagará una comisión de transacción por cada nuevo bloque añadido a la blockchain.

Históricamente, ha habido una subida inmediata del precio del Bitcoin justo después del halving. La correlación positiva entre el halving y la subida del precio del Bitcoin ha sido continua desde que se produjera el primer halving de Bitcoin en noviembre de 2012. El precio del Bitcoin experimentó un enorme movimiento ascendente desde los discretos 12 dólares de 2012 hasta la friolera de 1.217 dólares a partir del 28 de noviembre de 2013, una asombrosa subida de alrededor de un 9.500% en sólo un año. 

La siguiente reducción a la mitad del Bitcoin tuvo lugar el 9 de julio de 2016. En ese momento, el Bitcoin valía 647 dólares y, a finales del año siguiente, había alcanzado una impresionante cota de 19.800 dólares. (Tras alcanzar esta altura, el precio del BTC cayó a alrededor de 3.276 el 17 de diciembre de 2018.

El 11 de mayo de 2020, se produjo otro halving de Bitcoin. Antes de eso, el Bitcoin se situó en 8.787 dólares, pero el 14 de abril de 2021, el Bitcoin había alcanzado nuevas cotas, disparándose a 64.507 dólares, un 634% más que el valor anterior al halving de la popular criptomoneda.

El próximo halving de Bitcoin probablemente ocurrirá en 2024, como se mencionó anteriormente, y en base a los datos históricos del Bitcoin, se espera que la controvertida criptomoneda vuelva a alcanzar nuevos máximos históricos.

La implicación más significativa del evento del halving de Bitcoin es que hay un empuje que crea una bomba artificial. Esto se debe en gran medida a la escasez de Bitcoin en circulación abierta en contraste con la demanda disponible. De hecho, el evento de halving ha creado varias carreras alcistas en el mercado.

El halving de Bitcoin ha causado un gran revuelo en la industria del blockchain. Sin embargo, este acontecimiento afecta a dos grupos de actores clave.

• En primer lugar, los inversores. Los eventos de halving de Bitcoin racionalizan o reducen la cantidad de Bitcoin en circulación, lo que provoca una contracción de la oferta. Con tan poco disponible y una demanda creciente en el mercado, las fuerzas económicas toman el control. La actividad comercial suele aumentar durante este periodo, lo que siempre repercute positivamente en el precio del activo digital poco después del evento. 

Por ejemplo, el Bitcoin se situó por debajo de los 20.000 dólares tras el último evento, pero se disparó a más de 69.000 dólares 10 meses después.

• Los mineros son el segundo mayor accionista de la red Bitcoin. Este grupo de redes informáticas descentralizadas se encarga de validar las transacciones de la red. Aunque un evento de halving reduce el número de recompensas por bloque, el valor de las monedas aumenta considerablemente después. 

Sin embargo, un evento de halving no está exento de complicaciones para los mineros, ya que el nivel de dificultad aumenta, lo que dificulta aún más que las pequeñas empresas mineras obtengan beneficios. Esto suele provocar que estas pequeñas empresas abandonen la red, haciéndola más vulnerable a un ataque malicioso del 51%.