Veremos qué son las criptomonedas, cuáles son las principales, cómo funcionan y qué clase o tipo de criptomonedas se pueden encontrar en el mercado.
¿Qué son las criptomonedas?
Las criptomonedas son monedas digitales que utilizan métodos de criptografía para asegurar las transacciones. Esto significa que es un sistema descentralizado en el que mediante la tecnología blockchain, o cadena de bloques, cada usuario de la red garantiza la seguridad de las transacciones.
Por tanto, con las criptomonedas desaparece la necesidad de que haya un intermediario en las transacciones, ya que en realidad son todos los usuarios los que actúan por el buen funcionamiento.
Las criptomonedas son descentralizadas porque no son controladas por un único servicio o empresa. Lo contrario que las monedas clásicas que son centralizadas y organizadas por entidades y bancos. Son las dos caras de una misma moneda..
Conviene saber diferenciar entre qué es blockchain y qúe son las criptomonedas. Blockchain es la tecnología descentralizada que permite almacenar información en forma de bloques de datos que se disponen en una cadena. Una criptomoneda es una de las formas más reconocidas de implementar una red blockchain.
Ejemplo: si una persona quiere comprar una cosa que vale 100 euros y lo hace mediante su tarjeta bancaria, el banco es el intermediario y el que controla y supervisa el proceso, además de que informa a las autoridades pertinentes de dicha compra (cuantía, objetivo y sujeto). En cambio, si esa misma persona realiza la compra pagando con Bitcoins, ya no existe ningún banco como intermediario, puesto que la cadena de bloques consigue que todos los usuarios de la red validen esa transacción, y además la operación será anónima, nadie sabe quién compra y quién vende.
Actualmente, existen más de 1.000 tipos de criptomonedas disponibles para invertir y se pueden comprar y vender igual que cualquier otro activo aprovechando las fluctuaciones de precios. La criptomonedas más conocida es el Bitcoin y se lanzó en enero de 2009.
Una característica de gran parte de las criptomonedas es que están diseñadas para que su producción se vaya ralentizando poco a poco. En consecuencia, la cantidad de monedas en circulación estará limitada (por ejemplo, el número de bitcoins no superará los 21 millones). Por otra parte, hay criptomonedas, como Ethereum, cuya emisión está limitada a 18 millones de unidades al año.
Entre las principales criptomonedas se pueden citar las siguientes:
- Bitcoin BTC
- Ethereum, Ether ETH
- Dogecoin DOGE
- Cardano ADA
- Litecoin LTC
- Binance Coin BNB
- Polkadot DOT
- Ripple XRP
- Shiba Inu
- Stellar XLM
- Bitcoin cash BCH
- Chainlink LINK
- IOTA MIOTA
- Monero XMR
- NEO
- Tezos XTZ
- THETA
- Uniswap UNI
¿Cómo funcionan las criptomonedas?
– Las criptomonedas son criptográficas, es decir, utilizan técnicas de cifrado para realizar tanto cobros, como pagos.
– Están descentralizadas y no necesitan estar controladas por ninguna entidad.
– No existe posibilidad ni de falsificación, ni de duplicación de criptomonedas, ya que todas ellas cuentan con un sistema criptográfico que protege a los usuarios.
– Las transacciones de las criptomonedas son irreversibles, es decir, una vez se efectúa el pago, no hay posibilidad de cancelarlo.
– Las criptomonedas se pueden intercambiar con otras divisas y son privadas. Además, las identidades de los usuarios son anónimas.
Cada criptomoneda tiene su propio algoritmo y gestiona la cantidad de nuevas unidades que se emiten cada año. Por ejemplo, en el caso del Bitcoin cada cuatro años se reduce por dos la cantidad que se producen, y sólo se emitirán un total de 21 millones de Bitcoins.Y como los algoritmos de las criptomonedas es diferente, el máximo de unidades de cada criptodivisa también varía.
A la red de ordenadores descentralizada se le denomina cadena de bloques o Blockchain. Cada bloque enlaza a un bloque previo, así como una fecha y datos de transacciones. Por lo tanto, es como si esta cadena de bloques fuera un libro abierto y público en el que se registran todas las transacciones que hacen dos usuarios. Así pues, cuando se hace una transacción los datos se registran en un bloque, y automáticamente se va replicando en el resto. Esto hace que los datos no puedan ser modificados ni manipulados sin modificar el resto de bloques, algo muy complicado.
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¿Qué tipos de criptomonedas existen?
Las criptomonedas se diferencian entre todas ellas en base a lo siguiente:
- Objetivo: no todas las criptomonedas están ideadas para el anonimato en pagos y transacciones.
- Tecnología: se basa en la cadena de bloques blockchain, pero esta tecnología puede ser sustituida por otra versión.
- Carácter: las públicas son de código abierto y generan anonimato. Las privadas son desarrolladas en una empresa y requiere identificación.
Se puede establecer una clasificación básica:
- Criptodivisas de privacidad: se centran en proporcionar transacciones privadas, como Monero, Zcash y Dash.
- Stablecoins: están ligadas a activos como las monedas fiduciarias para reducir la volatilidad de los precios, como Tether, Dai, USD Coin, y Paxos.
- Tokens: Muchas personas se preguntan qué es un token en criptomonedas. Los token son criptomonedas creadas por exchanges para ser usadas en su propia plataforma de servicios, como Binance Coin, Huobi Token y KuCoin.
- Monedas digitales del banco central: criptodivisas creadas o respaldadas por un banco central. Un ejemplo es el Banco Popular de China que ha creado el yuan digital.
Actualmente, existen más de 3.000 tipos de criptomonedas, cada cripto a su vez pertenece a una de las tres categorías principales: Altcoins, Tokens y Bitcoin.
Los 5 tokens principales según la capitalización de mercado son: Tether, Unus Sed Leo, Chainlink, Huobi Token y Maker.
Hay que destacar dos tipos de criptomonedas:
- Stablecoins: son criptomonedas creadas con la finalidad de mantener un precio con poca variación en el mercado. De esta forma, las stablecoins buscan mantener las características y ventajas de las criptomonedas pero con cierta estabilidad. Las stablecoin surgieron de la necesidad de controlar la extrema volatilidad de las criptomonedas y están por ejemplo Tether o DAI, que nacen con el objetivo de reducir la volatilidad de monedas virtuales como Bitcoin o Ether.
- Altcoins: es una criptomoneda alternativa a las tradicionales y más populares. Las altcoins son criptomonedas alternativas a Bitcoin, la primera en aparecer y, por lo tanto, la más antigua. Las criptomonedas que se lanzaron después de Bitcoin se consideran altcoins, un término más amplio que engloba a las criptomonedas que no sean Bitcoin
Hay criptomonedas prácticamente para todo tipo de usos, tales como:
- Finanzas (Melon, Pluton, AirToken, Bitquence, Monaco, Stellar Lumens, TenX PAY).
- Industria musical (MusicCoin, ConcertVR, Opus, Voise, Linx).
- Redes sociales (Friendz, Project Decorum, Steem).
- Crowdfunding (Counterparty, Omni, Unify, Bancor, Nxt).
- Aplicaciones (Status, EOS, Humaniq, Lisk).
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