Pedidos subsidio desempleo EEUU suben

El número de estadounidenses que presentó nuevas solicitudes de subsidios por desempleo subió más que lo esperado la semana pasada, según un reporte conocido el jueves, pero probablemente el aumento no sea suficiente para sugerir que la recuperación del mercado laboral está vacilando.

Asimismo, otro informe mostró que la economía estadounidense creció más en el cuarto trimestre que lo que el Gobierno había estimado previamente.

Ambos reportes refuerzan la idea de que la economía estadounidense se repuntó en el primer trimestre, aunque todavía parece vulnerable a las medidas de austeridad fiscal que comenzaron a regir a comienzos de año.

“La tendencia subyacente de crecimiento está mostrando algunas señales alentadoras, pero el riesgo clave es cuánto endurecimiento fiscal veremos este año”, comentó Laura Rosner, economista de BNP Paribas en Nueva York.

Si bien los pedidos de subsidios por desempleo crecieron más que lo esperado la semana pasada, han conservado una tendencia a la baja este año y se mantienen cerca de mínimos de cinco años.

El Departamento del Trabajo dijo que las solicitudes iniciales de subsidios por desempleo aumentaron en 16.000, a una cifra desestacionalizada de 357.000.

El promedio móvil de cuatro semanas para nuevas solicitudes, que mide mejor las tendencias del mercado laboral, subió en 2.250 a 343.000. Aún así, para muchos economistas una lectura de la tendencia menor al nivel de 350.000 apunta a un ritmo firme de contrataciones en marzo.

Gennadiy Goldberg, analista de TD Securities en Nueva York, dijo que la tendencia era consistente con la estimación de que se habrían creado 195.000 nuevos puestos de trabajo durante marzo.

Eso marcaría una desaceleración en las contrataciones con respecto al mes anterior, pero seguiría indicando que la recuperación en el mercado laboral sigue ganando fuerza. El Gobierno estadounidense difundirá su estimación de crecimiento del empleo durante marzo el 5 de abril.

Pese a una reciente aceleración de las contrataciones, la Reserva Federal estaría preocupada porque el ajuste presupuestario por parte del Gobierno pueda entorpecer el avance logrado en el mercado laboral.

La semana pasada, las autoridades prometieron que mantendrán sus compras de bonos a un ritmo mensual de 85.000 millones de dólares hasta que el panorama del mercado laboral mejore sustancialmente.

Una serie de datos recientes han mostrado que la economía está ganando fuerza. Las ventas minoristas han sido más sólidas a lo esperado, la producción manufacturera ha crecido y el crecimiento del empleo se ha acelerado.

La tasa de desempleo cayó a un 7,7 por ciento en febrero desde un 7,9 por ciento en enero.

Un reporte de la actividad económica en la región central de Estados Unidos pareció oponerse a este tendencia. La sede de Chicago del Instituto de Gerencia y Abastecimiento dijo que su índice de gerentes de compra (PMI, por su sigla en inglés) cayó a 52,4 en marzo, cifra por debajo de las expectatvas de analistas y que apunta a un menor crecimiento.

UN POCO MAS DE CRECIMIENTO

El Departamento de Comercio de Estados Unidos dijo que el Producto Interno Bruto (PIB) creció a una tasa anual de un 0,4 por ciento en los últimos tres meses del 2012. Una fuerte alza en la inversión empresarial y mayores exportaciones de servicios llevaron al Gobierno a elevar su estimación previa de crecimiento.

La tasa de crecimiento, que fue la más débil desde el primer trimestre del 2011 y lejos de lo que se necesita para alimentar una caída más rápida de la tasa de desempleo, estuvo justo por debajo del avance de un 0,5 por ciento pronosticado por analistas consultados por Reuters.

Buena parte de la debilidad provino de una desaceleración en la acumulación de inventarios y de una fuerte caída en el gasto militar. Se prevé que esos factores se reviertan en el primer trimestre de este año.

Sin embargo, el crecimiento en el cuarto trimestre fue mayor que la estimación previa del Gobierno, que lo había calculado en 0,1 por ciento.

Incluso, en comparación con la economía general, el gasto del consumidor fue más robusto, aunque sólo se expandió a una tasa anual de un 1,8 por ciento.

El gasto de los hogares alimenta cerca de un 70 por ciento de la producción nacional y el aún débil ritmo de crecimiento sugiere que el impulso subyacente en la economía fue bastante modesto al entrar al primer trimestre, cuando entraron en vigor una serie de medidas de austeridad fiscal.

El reporte del jueves es la tercera estimación de crecimiento del Gobierno para los últimos tres meses del 2012. En su primera estimación, las autoridades impactaron a los economistas al decir que la economía se había contraído a una tasa anual de un 0,1 por ciento.

El informe del jueves mostró que las razones para el bajo ritmo de la actividad económica fueron mayormente las estimadas inicialmente.

Los inventarios restaron 1,52 puntos porcentuales de la tasa de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) durante el período, una presión un poco menor que en la segunda estimación, publicada el 28 de febrero.

El gasto en defensa se hundió a una tasa de un 22,1 por ciento, recortando 1,28 puntos del crecimiento tal como en la estimación previa.

Sin embargo, hubo puntos positivos. El informe mostró que la inversión empresarial subió a una tasa de un 13,2 por ciento, un mayor incremento a lo estimado inicialmente. El crecimiento extra se debió mayormente a que las empresas gastaron más en construcción.