Cómo responder a la pregunta "¿Con qué debo operar?"

"No se trata de ganar mucho dinero, sino de cuánto dinero guardas, cómo de duro trabaja para uno y para cuántas generaciones lo guardas."

-Robert Kiyosaki

¿Qué es un activo?

En pocas palabras, un activo es cualquier cosa que se posea que añada valor financiero -a diferencia de un pasivo, que representa dinero que se debe.

¿Qué clases de activos hay?

Los cuatro principales activos financieros encontrados habitualmente en las carteras de los inversores son:

1. Acciones

En general, una "acción" se utiliza para describir una empresa que cotiza en bolsa. Por ejemplo, si se piensa que es el momento adecuado, se pueden comprar o vender 100 acciones de Apple. Los mercados bursátiles son uno de los componentes vitales de una economía de mercado, ya que permiten a las empresas acceder a capital para hacer crecer su negocio. Los inversores, a cambio, poseen una parte de la compañía con la posibilidad de obtener ganancias basadas en la evolución financiera de la compañía. Este potencial se refleja en última instancia en la evolución de la cotización de las acciones de la empresa.

Las acciones, tanto nacionales como internacionales, se pueden considerar entre los activos de inversión de mayor riesgo, a pesar de que ofrecen la posibilidad de mayores rendimientos a largo plazo. Sin embargo, un mayor potencial de crecimiento conlleva un mayor riesgo. En general, las acciones se clasifican en tres grandes categorías: defensivas, cíclicas y de crecimiento. Las dos últimas acentúan los rendimientos, mientras que las acciones defensivas pueden aportar amortiguación durante las caídas del mercado.

Pros

• Las acciones tienen el potencial de dar rendimientos relativamente más altos a largo plazo.
• Algunas acciones pagan dividendos, y proporcionan así ingresos adicionales a los inversores.

Contras

• Los precios de las acciones pueden subir y bajar drásticamente.
• La rentabilidad no está garantizada.

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2. Cambio de divisas

Las divisas se negocian en el mercado interbancario, en el que los bancos y los brokers negocian directamente entre sí, sin la presencia de ninguna clase de central de cambio o cámara de compensación. Entre los principales centros de trading están Londres, Nueva York, Tokio, Singapur y Hong Kong. Los instrumentos más populares del mercado de divisas son las divisas spot o al contado, los futuros de divisas y los ETF de divisas. El mercado de divisas es el mayor y más líquido del mundo. Su actividad diaria promedio supera los 5 billones de dólares estadounidenses (a fecha de 2016), con más de 1,5 billones de dólares en transacciones spot. Los principales pares de divisas son muy volátiles, lo cual ofrece a traders e inversores la oportunidad de obtener beneficios de las fluctuaciones del tipo de cambio.

Pros

• El mercado de divisas está abierto las 24 horas del día, 5 días a la semana.
• El trading de divisas implica costes de transacción relativamente más bajos.

Contras

• El apalancamiento que acompaña al trading de divisas es un arma de doble filo, porque tanto las ganancias como las pérdidas pueden magnificarse.

3. Materias primas

Las materias primas negociables pueden clasificarse en tres grandes categorías:

1. Metales: el oro, la plata y el cobre son los tres metales más negociados.
2. Materias primas energéticas: el petróleo crudo es la materia prima más negociada del mundo. Otras materias primas energéticas notables son el gas natural, el gasóleo de calefacción y la gasolina.
3. Materias primas agrícolas: los principales productos agrícolas son el maíz, el trigo, la soja, el café, el arroz, el algodón, el cacao y el azúcar.

Teniendo en cuenta los volúmenes de negociación, el mercado de materias primas es el segundo mayor mercado financiero del mundo. Al igual que en la mayoría de los demás mercados, los inversores institucionales y traders de valores financieros son parte fundamental del mercado de materias primas, junto con las empresas que desean vender su producción o protegerse de las fluctuaciones de los precios. El éxito de los traders en el mercado depende principalmente de su capacidad para analizar correctamente los diversos acontecimientos actuales que podrían afectar a los niveles futuros de demanda y oferta.

Pros

• Dado que las materias primas se negocian principalmente mediante contratos de futuros, el margin trading puede ser una opción para los inversores.
• Los mercados de materias primas son menos susceptibles a la manipulación de precios.
• Los futuros pueden liquidarse en efectivo, es decir que no es necesario aceptar su entrega física.

Contras

• Debido a los bajos márgenes obligatorios, las materias primas pueden fomentar una mala gestión del dinero.
• En algunos casos, los inversores tienen que aceptar el riesgo de tener que aceptar la entrega física real de una materia prima.

4. Bonos

Los bonos pueden verse como préstamos personales, similares a una hipoteca; excepto que en estos casos, los fondos los suelen prestar los gobiernos y las corporaciones. Debido a que estas entidades son dinero "prestado", pagan intereses regulares sobre la cantidad prestada antes de devolver el préstamo al final del acuerdo. Los bonos proporcionan ingresos regulares por intereses y son menos volátiles que las acciones, las divisas y las materias primas. Los bonos pueden pagar intereses dos veces al año, o con frecuencia trimestral o mensual, dependiendo del contrato. Son parte fundamental de una cartera diversificada debido a su relación inversa con las acciones: cuando las cotizaciones bursátiles bajan, los precios de los bonos suelen subir, y viceversa. Esto hace que los bonos sean una estrategia interesante para protegerse de las caídas de los mercados bursátiles.

Pros

• Los precios de los bonos fluctúan menos.
• Los bonos proporcionan un cierto grado de estabilidad de ingresos.

Contras

• Históricamente, los bonos han generado menores rendimientos a largo plazo en comparación con las acciones.
• Los precios de los bonos son sensibles a las variaciones de los tipos de interés

Cómo elegir la clase de activos apropiada

La cuenta Estándar de FXTM da acceso a más de 50 pares de divisas, más de 180 acciones y 5 materias primas diferentes. Por eso, elegir con qué operar o invertir puede convertirse en una tarea difícil. Los inversores deben elegir activos cuyos rendimientos tiendan idealmente a moverse en direcciones opuestas. De esa manera, incluso si una parte de la cartera pierde valor, es más que probable que el resto del índice de activos se esté apreciando, o al menos no caiga tanto.

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