Por Tom Polansek
CHICAGO, 25 mar (Reuters) - Muestras de leche recogidas de ganado enfermo en Kansas y Texas dieron positivo en la prueba de la gripe aviar, pero el suministro de leche en Estados Unidos es seguro, dijo el lunes el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Las detecciones en la leche y en una vaca lechera muestran el amplio alcance del virus, conocido como gripe aviar, que ha sido detectado en bandadas de aves de corral y mamíferos de todo el mundo.
El USDA, junto con la FDA y los CDC, están investigando vacas lecheras de Kansas, Texas y Nuevo México con síntomas como disminución de la producción de leche y falta de apetito, según informó el USDA.
Hasta ahora, las "muestras clínicas de leche no pasteurizada" recogidas en dos granjas lecheras de Kansas y una de Texas han dado positivo en las pruebas de gripe aviar altamente patógena, según el Gobierno. Un análisis de hisopos de ganado de otra granja lechera de Texas también dio positivo.
Basándose en los resultados de Texas, las aves silvestres, que propagan el virus por todo el mundo, parecen haber introducido el virus en el ganado, según el USDA. Las pruebas indican que el riesgo de infección humana es bajo, según la agencia.
Según el Gobierno, la leche de vacas enfermas se desvía o destruye para que no entre en el suministro de alimentos. La pasteurización es obligatoria para la leche que entra en el comercio interestatal, un proceso que mata bacterias y virus como el de la gripe, dijo el USDA.
"En este momento, no existe preocupación alguna por la seguridad del suministro comercial de leche ni por qué esta circunstancia suponga un riesgo para la salud de los consumidores", dijo la agencia. Añadió que no debería haber repercusiones en los precios de la leche ni de otros productos lácteos.
Los grupos de la industria láctea estadounidense instaron a los importadores a no prohibir ni restringir los envíos de productos lácteos estadounidenses a causa de las detecciones.
Los importadores han limitado las compras de aves de corral estadounidenses desde que comenzó el peor brote de la enfermedad en la historia del país en bandadas de pollos y pavos en 2022.
(Reporte de Tom Polansek; edición en español de Sofía Díaz Pineda)