(Corrige errata en titular)
By Por Nigel Hunt
BIRMINGHAM, Reino Unido, 20 feb (Reuters) -El jefe del Gobierno británico, Rishi Sunak, prometió el martes una nueva atención a la seguridad alimentaria, en respuesta a las críticas de los agricultores de que no se da a la agricultura la misma importancia estratégica que a la energía y el medio ambiente.
"La seguridad alimentaria es una parte vital de nuestra seguridad nacional, y los últimos años han puesto de manifiesto esta realidad", declaró Sunak en la conferencia del Sindicato Nacional de Agricultores (NFU, por sus siglas en inglés), recordando que la invasión rusa de Ucrania hace dos años provocó una subida de los precios de los alimentos y la energía.
Sunak anunció una serie de medidas, entre ellas el aumento de la financiación de algunos programas agrícolas y la publicación anual de un índice de seguridad alimentaria.
Reino Unido, que abandonará la Unión Europea en 2020, cuenta ahora con su propia política agrícola tras muchos años bajo la Política Agrícola Común (PAC) de la UE.
"Sé que la transición desde la PAC ha sido frustrante, ha llevado tiempo y comprendo la percepción de que no siempre hemos conseguido el equilibrio exacto", dijo Sunak, el primer primer ministro que se dirige a la conferencia de la NFU desde 2008.
La presidenta de la NFU, Minette Batters, en vísperas de unas elecciones generales previstas para finales de año, pidió a todos los partidos políticos que se comprometan a dar a la seguridad alimentaria la misma prioridad estratégica que al medio ambiente y la energía.
"Actualmente existe un desequilibrio entre medio ambiente y producción alimentaria en la política gubernamental. Debemos ver cambios este año para corregir esta situación antes de que desaparezcan muchas más explotaciones", afirmó.
En las últimas semanas se han producido protestas generalizadas de agricultores en toda Europa (Francia, Bélgica, Países Bajos, Polonia, Italia y Grecia) por diversos motivos, como el aumento del coste de la energía y la competencia de las importaciones baratas.
"Aquí, en el Reino Unido, compartimos la preocupación y la frustración de los agricultores europeos", declaró Batters. "Años de costes de producción insosteniblemente elevados y pérdidas de cosechas a causa de condiciones meteorológicas extremas están sometiendo a las familias de agricultores a una presión cada vez mayor".
(Reporte de Nigel Hunt; editado en español por José Muñoz)