LONG BEACH, California - Rocket Lab USA, Inc. (NASDAQ: RKLB), destacado proveedor de servicios de lanzamiento y sistemas espaciales, ha anunciado el inicio de una campaña de pruebas intensivas de su recién ensamblado motor Arquímedes, un motor de cohete reutilizable impreso en 3D diseñado para el vehículo de lanzamiento de elevación media Neutron de la empresa. La fase de pruebas, que incluye una serie de activaciones del sistema del motor que conducen a una prueba de encendido en caliente, se está llevando a cabo en el Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi.
El motor Arquímedes, que destaca por su combinación única de clase de empuje, ciclo de motor y propulsante metano-oxígeno líquido, está diseñado para soportar múltiples lanzamientos, con un objetivo de al menos 20 reutilizaciones por motor. Se espera que cada motor Arquímedes produzca 165.000 libras de fuerza, contribuyendo a un empuje total de 1,45 millones de libras para la primera etapa de Neutron.
La campaña de ensayos del Rocket Lab someterá al motor a una serie de pruebas para evaluar su rendimiento en el arranque, el estado estacionario y el apagado. Estas evaluaciones son cruciales para el lanzamiento inaugural de Neutron, previsto para mediados de 2025.
Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Lab, subrayó la importancia de esta fase, afirmando que el motor en el banco de pruebas se aproxima al diseño final de vuelo. Este enfoque maduro pretende garantizar un proceso rápido de desarrollo y cualificación, que contrasta con la práctica habitual en la industria de pruebas iterativas y rediseño. Beck señaló que esta estrategia podría retrasar el primer lanzamiento, pero se espera que facilite una rápida transición a vuelos frecuentes tras el lanzamiento.
Paralelamente a la campaña de pruebas, prosigue la producción de los siguientes motores Arquímedes, con componentes críticos ya fabricados y sometidos a análisis. Las instalaciones de Rocket Lab en Long Beach albergan la línea de producción y apoyan la fabricación a largo plazo del motor.
Los últimos avances en el desarrollo de Neutron incluyen la finalización de las estructuras de compuestos de carbono para varias etapas y los paneles de carenado, así como el desarrollo de la infraestructura en el lugar de lanzamiento específico en Wallops Island, Virginia.
El motor Arquímedes es un elemento central del cohete Neutron de Rocket Lab, diseñado para satisfacer la demanda del mercado de lanzamientos frecuentes y fiables. Con la producción a pleno rendimiento prevista en Long Beach, el motor está llamado a desempeñar un papel importante en las futuras capacidades de lanzamiento de Rocket Lab.
Esta noticia se basa en un comunicado de prensa de Rocket Lab USA, Inc.
Perspectivas de InvestingPro
A medida que Rocket Lab USA, Inc. (NASDAQ: RKLB) avanza en las pruebas de su motor Arquímedes, los inversores y analistas del sector siguen de cerca la salud financiera de la empresa y su comportamiento en el mercado. Según datos en tiempo real de InvestingPro, Rocket Lab tiene actualmente una capitalización bursátil de aproximadamente 2.000 millones de dólares. A pesar de que la empresa se centra en la innovación y el crecimiento, como se refleja en los recientes avances del motor de Arquímedes, Rocket Lab no es rentable en los últimos doce meses, con un ratio P/E negativo de -10,73. Esto indica que la empresa aún no ha convertido sus ambiciosos avances tecnológicos en rentabilidad financiera.
Los consejos de InvestingPro sugieren que los analistas son optimistas sobre el crecimiento de las ventas de Rocket Lab en el año en curso, que puede verse impulsado por los movimientos estratégicos de la empresa en el mercado de lanzamientos espaciales. Además, los activos líquidos de Rocket Lab superan sus obligaciones a corto plazo, proporcionando un colchón para las operaciones en curso y proyectos de desarrollo como el cohete Neutron. Sin embargo, los analistas no esperan que la empresa sea rentable este año, lo que concuerda con la importante inversión de la empresa en tecnología e infraestructura.
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