El jueves, UBS ajustó sus perspectivas financieras para Albemarle Corporation (NYSE:ALB), una empresa de especialidades químicas. El analista de la firma fijó un nuevo precio objetivo de 124 dólares, por debajo de los 132 dólares, al tiempo que mantuvo una postura neutral sobre la acción.
La revisión se produce en medio de las expectativas de que Albemarle consuma aproximadamente 1.900 millones de dólares en 2024 y unos 800 millones en 2025, lo que incluye un dividendo anual estimado de unos 200 millones. Según el analista, las necesidades de financiación previstas para 2025 podrían satisfacerse a través de los canales tradicionales del mercado de deuda, en lugar de recurrir a subidas adicionales de convertibles o acciones.
La previsión de la firma se basa en un escenario en el que Albemarle logra una conversión del flujo de caja libre (FCF) con un EBITDA superior, manteniendo un ratio de deuda neta sobre EBITDA de aproximadamente 2 veces. Esta posición financiera se considera manejable en las condiciones actuales del mercado.
El análisis también anticipa un retorno a precios realizados más altos para los productos de Albemarle, estimando un rango de precios de 22-23 dólares por kilogramo, comparado con los 19 dólares por kilogramo esperados en 2024. Con este aumento, es probable que Albemarle aumente los gastos de capital (capex) en 2026 y 2027 para apoyar el crecimiento, manteniendo al mismo tiempo un uso moderado de efectivo.
Se espera que los futuros gastos de capital se centren en la mejora de las cadenas de suministro en Estados Unidos y las regiones occidentales, lo que puede suponer un coste superior al previsto actualmente. La empresa estima que un nivel de precios de aproximadamente 21 dólares por kilogramo permitiría a Albemarle casi alcanzar el punto de equilibrio en el flujo de caja libre en 2026 con un menor gasto de capital.
En otras noticias recientes, Albemarle Corporation, empresa productora de litio, experimentó un descenso significativo en sus ingresos netos ajustados del primer trimestre de 2024, hasta los 2,4 millones de dólares, frente a los 1.240 millones del año anterior. Esto se atribuyó a un descenso del 89% en los precios del litio en el segmento de almacenamiento de energía de un año a otro. A pesar de los menores beneficios, Albemarle reiteró sus previsiones financieras proporcionadas inicialmente al cierre del cuarto trimestre de 2023.
Los analistas de Argus y Piper Sandler mantuvieron sus calificaciones de "Comprar" e "Infraponderar" sobre Albemarle, respectivamente, mientras que Scotiabank rebajó la calificación de la empresa de "Superávit sectorial" a "Desempeño sectorial". RBC Capital también mantuvo su calificación de "Outperform" sobre Albemarle, destacando las estrategias de mejora de la productividad de la empresa.
En noticias de colaboración, Albemarle llegó a un acuerdo con la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) de Chile que podría aumentar su cuota de producción de litio en aproximadamente un 50%. Mientras tanto, la empresa minera estatal chilena ENAMI está planificando su primer proyecto de litio para 2027 o 2028 en colaboración con Codelco. El memorando de entendimiento (MOU) de Albemarle con Patriot Battery Metals Inc. ha concluido, pero ambas empresas tienen la intención de mantener una relación constructiva.
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