Por Farah Master
HONG KONG, 24 mar (Reuters) - Las autoridades de Hong Kong suspendieron el miércoles el uso de una vacuna de COVID-19 desarrollada por Pfizer (NYSE:PFE) y BioNTech SE (NASDAQ:BNTX) como medida de precaución debido a un lote con embalaje defectuoso, lo que probablemente ralentizará la ya lenta campaña de inoculación en el territorio china.
La suspensión se produce en un momento en el que el centro financiero asiático se ha enfrentado a una lenta aceptación de las vacunas debido a cierta falta de confianza en la vacuna china Sinovac Biotech Ltd (NASDAQ:SVA) Ltd y al temor a las reacciones adversas.
"Por precaución, la vacunación debe suspenderse inmediatamente durante un periodo de investigación", dijo el Gobierno local en un comunicado, refiriéndose a la vacuna de Pfizer/BioNTech.
La ciudad comenzó a vacunar a los residentes con dosis de Sinovac en febrero y empezó a ofrecer la desarrollada por Pfizer y su socio, BioNTech, en marzo.
La vacuna de Pfizer/BioNTech ha tenido una mayor aceptación desde su lanzamiento, ya que el número de residentes que han agendado la inoculación de esta vacuna ha sido más del doble que el de los que han agendado la de Sinovac durante la última semana, según datos del Gobierno.
Las autoridades de Hong Kong dijeron en un comunicado el martes que había recibido un aviso de Fosun Industrial, el distribuidor de la vacuna de Pfizer/BioNTech en Hong Kong y Macao, de que se habían encontrado defectos de embalaje relacionados con el cierre de los frascos en un lote de vacunas.
"BioNTech y Fosun Pharma no han encontrado ninguna razón para creer que la seguridad del producto esté en riesgo", dijo el Gobierno.
No obstante, se han suspendido las vacunaciones de los dos lotes de las vacunas de Pfizer/BioNTech adquiridas por Hong Kong y todos los centros de vacunación comunitarios han dejado de utilizar la vacuna hasta nuevo aviso, dijo el Gobierno.
(Reporte adicional de Sharon Tam en Hong Kong y Roxanne Liu en Beijing; Editado por Kenneth Maxwell, Robert Birsel)