Washington, 13 may (.).- Cientos de autobuses privados de todo EEUU tomaron este miércoles las calles de Washington para protestar por la falta de ayuda oficial ante la crisis del coronavirus pese a las subvenciones dadas al transporte aéreo o los ferrocarriles.
"El propósito de la manifestación es llamar la atención del Congreso y hacerles saber que estamos aquí y que estamos pidiendo apoyo", dijo a la prensa local el vicepresidente de la compañía de autobuses Barons Bus Services, Patrick Goebel.
"Si las cosas no cambian, existe la posibilidad de que podamos pasar casi un año completo sin ingresos para nuestro servicio chárter de autocares", agregó el representante de la empresa.
Según la American Bus Association, la principal organización del sector, estas empresas emplean a 100.000 personas, de las que el 90 % han sido despedidas durante la pandemia.
Este es el caso de Don Way, de la empresa All-Ways Trans Plus, de Ashland (NYSE:ASH) (Kentucky), quien asegura que ha tenido que despedir a todos sus empleados tras suspender totalmente sus servicios desde el 15 de marzo y les han dejado fuera de los programas oficiales de estímulo.
Way calcula que su empresa ha perdido 240.000 dólares en ingresos desde marzo y no ve una mejora del sector en meses, dado el temor de la gente a viajar en estos tiempos.
"Las aerolíneas, la industria hotelera, los cruceros fueron rescatados. Somos una industria totalmente olvidada", dijo Way, quien pide al Congreso "suficiente para cubrir las cuentas" mientras tiene que permanecer inactivo por la pandemia.
La industria considera que con subvenciones, garantías de préstamos y créditos concesionarios por valor 15.000 millones de dólares podrían afrontar el bache.
Según cifras del sector, la industria de autobuses de EEUU está integrada por unas 3.000 compañías que operan unos 36.000 vehículos que mueven casi 600 millones de usuarios al año, generando más de 237.000 millones en ingresos por transporte, viajes y turismo.