Por Michael S. Derby
NUEVA YORK, 21 abr (Reuters) - La gobernadora de la Reserva Federal Lisa Cook dijo el viernes que las perspectivas para la próxima etapa de la política monetaria del banco central son cada vez menos claras, después de que la institución tomara medidas adecuadamente agresivas en el último año para reducir las presiones sobre los precios.
A medida que la Fed avanza hacia su próxima decisión sobre dónde fijar la política de tasas de interés, "estoy sopesando las implicaciones del mayor impulso de la economía que se aprecia en los indicadores económicos de los últimos meses frente a los posibles vientos en contra de la reciente evolución bancaria", dijo Cook en la Universidad de Georgetown.
"Si el endurecimiento de las condiciones de financiación supone un viento en contra significativo para la economía, la senda adecuada de la tasa de los fondos federales puede ser más baja de lo que sería en su ausencia", dijo Cook.
"Si los datos muestran una fortaleza continuada de la economía y una desinflación más lenta, puede que tengamos más trabajo que hacer", destacó.
Cook habló antes de que los funcionarios del banco central entren en su periodo de silencio previo a la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto del 2 y 3 de mayo.
Los funcionarios han señalado que esperan subir las tasas un cuarto de punto porcentual, hasta entre el 5% y el 5,25%, coincidiendo con las expectativas del mercado.
Con la inflación mostrando signos de moderación en una economía que lidia con las secuelas aún inciertas de los problemas del sector bancario el mes pasado, los mercados esperan que esta sea la última alza de la campaña iniciada en marzo de 2020.
Los funcionarios de la Fed, en su reunión de marzo, proyectaron que la inminente alza de tasas sería la última y que se mantendrían estables el resto del año. Pero tampoco tienen claro hasta qué punto podrían endurecerse las condiciones crediticias y frenar el crecimiento como consecuencia de las turbulencias del sector bancario.
Cook afirmó que la inflación ha ido descendiendo, pero que las presiones subyacentes sobre los precios siguen siendo fuertes y están arraigadas en la economía.
Señaló los signos de enfriamiento de la inflación en el sector de la vivienda como un motivo para esperar que las presiones sobre los precios se reduzcan aún más, y destacó que es probable que la inflación, medida por el índice de precios de los gastos de consumo personal, caiga al 4% en marzo desde el 5% del mes anterior.
Cook agregó que el mercado laboral sigue fuerte, pero que hay indicios de que también está empezando a ralentizarse.
"El crecimiento de los salarios se ha moderado algo respecto a las tasas alcanzadas hace aproximadamente un año" y "los indicadores de contratación se han ralentizado", dijo Cook, quien destacó que las ofertas de empleo, aunque siguen siendo elevadas, también se han reducido.
(Reporte de Michael S. Derby; Editado en español por Javier Leira)