Por John Revill
ZÚRICH, 21 mar (Reuters) - El Banco Nacional de Suiza recortó el jueves su principal tipo de interés en 25 puntos básicos, hasta el 1,50%, una medida sorprendente que lo convierte en el primer gran banco central que revierte el endurecimiento de su política monetaria introducido para combatir la inflación.
El banco central, en la primera decisión adoptada desde que su presidente Thomas Jordan anunciara su dimisión en septiembre, también redujo el tipo de interés de los depósitos a la vista al 1,50%.
La medida tomó por sorpresa a los mercados y provocó una fuerte caída del franco suizo frente al dólar y un mínimo de ocho meses frente al euro.
La mayoría de los analistas encuestados por Reuters esperaban que el BNS mantuviera los tipos en el 1,75%. Se trata de la primera bajada de tipos del BNS en nueve años.
La relajación se produce después de que la inflación suiza cayera al 1,2% en febrero, el noveno mes consecutivo en el que la subida de precios se ha mantenido dentro del objetivo del BNS (una horquilla del 0-2%), que define como estabilidad de precios.
"La relajación de la política monetaria ha sido posible porque la lucha contra la inflación en los últimos dos años y medio ha sido eficaz", dijo el BNS en un comunicado.
El banco señaló que, desde hace algunos meses, la inflación ha vuelto a situarse por debajo del 2% y, por tanto, en el rango que equipara a la estabilidad de precios. Según las últimas previsiones, es probable que la inflación se mantenga en este intervalo durante los próximos años.
El BNS dijo que tenía en cuenta la reducción de la presión inflacionista, así como la apreciación del franco suizo en términos reales durante el pasado año.
"El recorte de los tipos de interés también favorece la actividad económica", dijo.
La decisión del BNS fue la primera de una intensa jornada para los bancos centrales europeos, en la que el Banco de Inglaterra y el banco central noruego también anuncian sus últimas medidas.
(Reporte de John Revill; Edición de Dave Graham y Tomasz Janowski; editado en español por Tomás Cobos)