Por Gertrude Chavez-Dreyfuss y Samuel Indyk
NUEVA YORK/LONDRES, 21 jun (Reuters) - El yen se hundió el martes frente al dólar hasta su menor nivel desde octubre de 1998, en medio del fuerte contraste de la política monetaria ultra expansiva del Banco de Japón (BoJ) con las agresivas alzas de tasas de interés que está aplicando la Reserva Federal de Estados Unidos para frenar la inflación.
* El yen cayó a un mínimo de 24 años de 136,455 unidades por dólar y extendió pérdidas que ya le han restado un 18% de su valor ante la moneda estadounidense en lo que va del año.
* Colin Asher, economista senior de la corredora Mizuho (TYO:8411), dijo que los movimientos del yen parecían principalmente impulsados por el flujo de divisas de comienzos de la semana.
* "El dólar superó el antiguo máximo de 135,60 yenes y provocó alzas que lo llevaron a perforar el umbral de 136,0 yenes y a seguir subiendo", señaló Asher.
* "La razón es la misma que la semana pasada y la semana anterior y la semana previa: el BoJ será el último de los bancos centrales de las 10 principales economías en salir de la política monetaria expansiva, la Fed acelera el ritmo de ajustes y los diferenciales de rendimientos de deuda se amplían", agregó.
* Por la tarde del martes, el yen operaba en 136,20 yenes por dólar, justo por debajo del mínimo de 24 años. El yen también bajó un 1,3% a 143,78 unidades por euro, su menor nivel desde el 9 de junio.
* En otras monedas, el índice dólar cotizó con pocos cambios en 104,41 unidades, respaldado en general por las expectativas de fuertes aumentos de tasas en las próximas reuniones de la Fed.
* El presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, se sumó al coro de llamados a una política más agresiva del banco central y dijo el martes que la orientación provista por el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, de un aumento de la tasas de 50 o 75 puntos base en julio, le pareció "bastante razonable".
* Más temprano, el dólar cayó después de datos que mostraron que las ventas de viviendas usadas en Estados Unidos bajaron a un mínimo de dos años en mayo, cuando los precios subieron a un nivel récord y las tasas hipotecarias aumentaron aún más, expulsando a los compradores iniciales del mercado.
* El euro, por otro lado, cotizó con una ligera alza en 1,0529 dólares, con un aumento de 0,2%.
* La moneda comunitaria avanzó después de que el economista jefe del Banco Central Europeo, Philip Lane, dijo que el BCE elevaría las tasas en 25 puntos básicos en su reunión de julio, pero que aún no ha decidido el alcance del alza de septiembre, lo que sugiere que el organismo podría optar por un incremento de 50 puntos básicos.
(Reportes de Samuel Indyk en Londres y Gertrude Chavez-Dreyfuss en Nueva York; Reporte adicional de Sujata Rao en Londres. Editado en español por Marion Giraldo)