Por Stanley White
TOKIO (Reuters) - Las exportaciones de Japón cayeron por quinto mes sucesivo en febrero, aunque los envíos a China repuntaron, no obstante, persisten las preocupaciones de que una débil demanda desde el exterior pueda empujar a la tercera mayor economía mundial a su cuarta recesión en cinco años.
Las exportaciones cayeron un 4,0 por ciento interanual en febrero, mostraron el jueves datos del Ministerio de Finanzas, sobre la estimación promedio de una bajada de un 3,1 por ciento interanual.
La cifra representa una mejoría respecto al desplome de un 12,9 por ciento de enero, el mayor descenso de los envíos desde 2009, y refleja principalmente el repunte de las ventas a China debido a que las industrias reanudaron sus operaciones después del Año Nuevo Lunar.
Muchos analistas esperan que la economía haya registrado una recuperación moderada en el actual trimestre después de que se contrajo entre septiembre y diciembre, sin embargo, el sombrío panorama de la demanda global ha generado temores de una nueva contracción que lance a Japón nuevamente a una recesión.
"El Año Nuevo Lunar ciertamente es un factor porque la actividad industrial de China disminuye notablemente y luego se reactiva muy rápido", Shuji Tonouchi, estratega de renta fija de Mitsubishi UFJ (T:8306) Morgan Stanley (NYSE:MS) Securities.
"Excluyendo ese factor, aún hay incertidumbres sobre cómo China equilibrará su economía y cómo lidiarán con eso otros mercados emergentes", agregó.
En febrero, las exportaciones de Japón a China subieron un 5,1 por ciento respecto al año anterior, el primer aumento en siete meses, debido a los mayores envíos de motores y equipamiento de procesamiento de metal.
Las exportaciones a Asia cayeron un 6,1 por ciento en febrero frente al año anterior, una cifra inferior al descenso interanual de un 17,7 por ciento que sufrieron en el mes previo. Los envíos a Estados Unidos crecieron un 0,2 por ciento en febrero frente al mismo mes de 2015, lo que se compara con la caída interanual de un 5,3 por ciento en enero.