LONDRES, 5 sep (Reuters) - La actividad empresarial de la zona euro se contrajo por segundo mes consecutivo en agosto debido a que la demanda se hundió, ya que los clientes, preocupados por el agravamiento de la crisis del coste de la vida y las sombrías perspectivas económicas, redujeron sus compras, según una encuesta.
El Índice de Gerentes de Compras (PMI) de S&P Global, considerado como una guía de la salud económica, cayó a un mínimo de 18 meses de 48,9 en agosto desde el 49,9 de julio, por debajo de una estimación preliminar de 49,2. Todo lo que esté por debajo de 50 indica contracción.
"Un segundo mes de deterioro de las condiciones empresariales en la zona del euro aumenta la probabilidad de que el PIB se contraiga en el tercer trimestre", dijo Chris Williamson, economista jefe de empresas de S&P Global.
"En agosto la producción cayó a un ritmo mayor, con las empresas y los hogares reduciendo sus gastos en medio del reciente aumento de la inflación y la creciente incertidumbre sobre las perspectivas económicas".
El índice de nuevos pedidos cayó a 46,9 desde 47,6, su nivel más bajo desde noviembre de 2020.
Un PMI que cubre la industria de servicios dominante del bloque cayó a 49,8 desde 51,2, por debajo de la estimación preliminar de 50,2 y marcando su primer mes por debajo del nivel de equilibrio desde marzo de 2021.
No obstante, la disminución de las presiones sobre los precios supuso un cierto alivio. Aunque los índices de precios de los insumos y de la producción de los servicios siguieron siendo elevados, ambos cayeron, con el índice de los insumos bajando a 72,5 desde 74,7, su lectura más baja desde febrero.
Las apuestas de una subida sin precedentes de 75 puntos básicos de los tipos de interés por parte del Banco Central Europeo el jueves estaban muy equilibradas, aunque una escasa mayoría de economistas dijo que esperaba una subida menor, según una encuesta de Reuters. [ECILT/EU]
(Reporte de Jonathan Cable; edición de Hugh Lawson (TYO:2651), traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)