Por David Milliken
LONDRES, 5 may (Reuters) - La economía británica va camino de una contracción trimestral sin precedentes, del 7%, después de que las medidas para frenar la propagación del coronavirus supusieran el cierre de empresas en todo el país el mes pasado, según mostró una encuesta empresarial el martes.
El martes llegaron más noticias negativas sobre la economía británica, ya que las cifras de las ventas mensuales de coches cayeron a su nivel más bajo desde 1946, mientras que alrededor de un cuarto de los trabajadores están en ERTE (expediente de regulación temporal de empleo), recibiendo una prestación del Estado.
IHS Markit dijo que su índice mensual de gestores de compras (PMI) para el sector servicios cayó a su nivel más bajo desde que comenzó la encuesta en 1996, bajando a 13,4 en abril desde 34,5 en marzo, ligeramente mejor que la estimación inicial de 12,3.
El PMI manufacturero publicado la semana pasada fue igualmente negativo, y IHS Markit dijo que, en conjunto, estos índices señalan la recesión económica más profunda de la "que se tiene memoria".
El PMI compuesto de los dos sectores cayó desde 36,0 en marzo a 13,8 en abril, muy por debajo de la marca de 50 que divide el crecimiento de la contracción.
"La lectura de la encuesta de abril es consistente con la caída de la economía a una tasa trimestral de aproximadamente el 7%, pero creemos que la disminución real del PIB podría ser aún mayor", dijo el economista de IHS Markit Tim Moore.
El PMI de servicios de Reino Unido no incluye al sector minorista, que ha sido el más afectado por el cierre de las tiendas desde que se decretó el confinamiento el 23 de marzo, ni tampoco a muchos de los trabajadores autónomos.
El mes pasado, analistas presupuestarios del Gobierno establecieron un escenario en el que la economía podría contraerse hasta en un 35% en abril-junio debido al encierro y que la producción anual sufra su mayor caída en más de 300 años.
Algunas de las empresas más grandes de Reino Unido estimaron que sus ventas se reducirían en más de un 20% durante el año, incluso pese a la modesta recuperación esperada tras el levantamiento de algunas de las medidas de confinamiento.
(Información de David Milliken; editado por Hugh Lawson (T:2651), traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)