Por Gavin Jones
ROMA, 31 ene (Reuters) - La economía italiana se contrajo un 0,1% en el cuarto trimestre del año pasado respecto a los tres meses previos, mostraron el martes datos preliminares, una contracción ligeramente menor de lo esperado pero que sigue haciendo temer una recesión.
En términos interanuales, el Producto Interno Bruto de la tercera economía de la zona euro creció un 1,7% en el cuarto trimestre, según el Instituto Nacional de Estadística (ISTAT).
Una encuesta de Reuters entre 23 analistas había pronosticado un descenso trimestral del 0,2% y un aumento del 1,6% en comparación con el año anterior.
Aunque la producción italiana cayó ligeramente a finales de 2022, el PIB de toda la zona euro creció un 0,1% en el cuarto trimestre, según Eurostat, gracias a la expansión de España y Francia.
En el conjunto del año pasado, el crecimiento del PIB italiano, ajustado por el número de días laborables, fue del 3,9%.
De cara al futuro, las perspectivas se han visto empañadas por una inflación y unos costos de la energía por las nubes, exacerbados por la guerra en Ucrania, que han minado la confianza de las empresas y los consumidores, frenado las inversiones y afectado al poder adquisitivo de las familias.
El banco italiano Unicredit (BIT:CRDI), que había previsto que el PIB se contrajera un 0,1% este año, declaró tras los datos del martes que era probable que mejore sus perspectivas a un "crecimiento modesto".
"El exceso de ahorro acumulado durante la pandemia del COVID-19 sigue representando un considerable 8% del PIB nominal, por lo que sigue siendo un factor de crecimiento para este año", declaró Loredana Federico, economista jefe del banco.
Roma prevé oficialmente un crecimiento del 0,6% este año, y el Fondo Monetario Internacional también elevó el martes su propia estimación para 2023 al 0,6%, desde una previsión del -0,2% realizada en octubre.
(Reporte adicional de Stefano Bernabei; Editado en Español por Ricardo Figueroa)