WASHINGTON, 4 abr (Reuters) - El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de subsidio de desempleo aumentó más de lo esperado la semana pasada, a medida que las condiciones del mercado laboral se relajan gradualmente.
El Departamento de Trabajo informó el jueves que las solicitudes iniciales de subsidios estatales de desempleo aumentaron en 9.000, a una cifra desestacionalizada de 221.000 en la semana al 30 de marzo. Economistas consultados por Reuters habían previsto 214.000 solicitudes en la última semana.
Las solicitudes habían oscilado entre 212.000 y 210.000 durante gran parte de marzo. En febrero se registraron 1,36 ofertas de empleo por cada desempleado, frente a las 1,43 de enero, según datos del Gobierno publicados esta semana.
La escasez de mano de obra persiste en sectores como la construcción.
Aunque los despidos aumentaron en marzo hasta un máximo de 14 meses, las reducciones de empleo apenas variaron en comparación con el mismo periodo del año pasado.
La resistencia del mercado laboral está anclando la economía, con un crecimiento del Producto Interno Bruto del 3,4% anualizado en el cuarto trimestre. Las estimaciones de expansión para el primer trimestre llegan al 2,8%. Esta fortaleza, combinada con una inflación todavía elevada, podría hacer que la Reserva Federal retrasara este año la tan esperada rebaja de las tasas de interés.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, reiteró el miércoles que el banco central estadounidense tiene tiempo para deliberar sobre su primer recorte de los costos del crédito, en un guiño a la resistencia de la economía y la elevada inflación.
Desde marzo de 2022, la Fed ha elevado su tasa de interés referencial en 525 puntos básicos, hasta el rango actual del 5,25%-5,50%.
El número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayuda, una aproximación a la contratación, cayó en 19.000 hasta 1,791 millones durante la semana que finalizó el 23 de marzo, mostró el informe de solicitudes.
Los datos sobre solicitudes de subsidio no influyen en el informe de empleo de marzo, que se publicará el viernes, ya que quedan fuera del periodo de encuesta. Según un sondeo de Reuters, las nóminas no agrícolas probablemente aumentaron en 200.000 puestos de trabajo el mes pasado, tras subir en 275.000 en febrero.
Se prevé que la tasa de desempleo se mantenga sin cambios en el 3,9%.
(Reporte de Lucia Mutikani; Editado en Español por Manuel Farías)