Por Alex Dobuzinskis
(Reuters) - Las mujeres ganaron aproximadamente la mitad de los ingresos que los hombres en Estados Unidos durante un período de 15 años, incluyendo en estas estimaciones las excedencias para el cuidado de parientes o hijos, según un informe publicado el miércoles, que reveló que la brecha salarial es mucho mayor de lo que comúnmente se piensa.
En un análisis de los ingresos de las mujeres entre 2001 y 2015, el Institute for Women's Policy Research, con sede en Washington, concluyó que los ingresos de las mujeres eran un 51 por ciento inferiores a los de los hombres, incluyendo el tiempo sin ingresos.
"Se ha vertido mucha tinta al debatir si la estimación que habitualmente se menciona sobre la brecha salarial —que las mujeres ganan 80 centavos por cada dólar que gana un hombre— es una exageración debido a las diferencias ocupacionales o las llamadas 'elecciones de las mujeres'", dijo en un comunicado Heidi Hartmann (F:PHHGn), presidenta del instituto y coautora del estudio.
"Pero nuestro análisis concluye que en realidad hemos estado subestimando el alcance de la desigualdad salarial en el mercado laboral", dijo Hartmann.
El estudio "Still a Man's Labor Market" ("Aún es un mercado laboral de hombres"), muestra que la brecha salarial se ha reducido desde 1968, al elevarse los ingresos de las mujeres —ajustados a la inflación— a una media de 29.000 dólares para el período de 2001 a 2015, en comparación con los 14.000 dólares de 1968 a 1982.
Sin embargo, las mujeres tienen casi el doble de probabilidades que los hombres de tener al menos un año de baja en el trabajo, y pagan un alto precio por ello. Las mujeres que se quedaron fuera de la fuerza laboral durante un año ganaron, durante sus años en el trabajo, un promedio del 39 por ciento menos que los hombres, según el estudio.
Es probable que las empresas paguen menos a sus empleados, sin importar el género, si dejan sus trabajos en algún momento. Sin embargo, según el estudio, las mujeres se sienten más afectadas por esa reducción salarial, porque es más probable que se tomen un descanso.
(Información de Alex Dobuzinskis en Los Ángeles; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)