Por Ashitha Shivaprasad
27 oct (Reuters) -Los precios del oro cerraron estables la semana el viernes, apoyados por la continua demanda de refugio alimentada por las tensiones en Oriente Medio, mientras los inversores esperan la reunión de política monetaria de la Reserva Federal de la próxima semana.
* A las 1548 GMT, el oro al contado cedió un 0,2%, a 1.980,34 dólares la onza, mientras que los futuros del oro en Estados Unidos cedían un 0,3%, a 1.990,90 dólares. Los precios se mantuvieron estables durante la semana.
* "El oro se ha estado consolidando en un rango muy estrecho, manteniendo casi todas sus ganancias recientes, ya que el mercado sigue muy preocupado por una conflagración en Oriente Medio", dijo Tai Wong, un operador independiente de metales con sede en Nueva York.
* Durante la noche, las fuerzas israelíes llevaron a cabo su mayor ataque terrestre en Gaza en los 20 días de guerra contra Hamás, mientras los países árabes condenaban el bombardeo. Desde el inicio de la guerra, el 7 de octubre, un activo seguro como el oro ha ganado cerca de un 8%, o más de 140 dólares.
* "Si se produce una escalada del conflicto, existen perspectivas de nuevas compras de activos de refugio (...). Los inversores en oro también estarán atentos a las perspectivas de rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense", dijo Daniel Ghali, estratega de materias primas de TD Securities.
* La reunión del Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed se celebrará los días 31 de octubre y 1 de noviembre, y los operadores prevén un 98% de posibilidades de que el banco central estadounidense mantenga las tasas de interés sin cambios.
* "En nuestra opinión, lo más probable es que la Fed ponga fin a su campaña de endurecimiento y esto ya está descontado en el mercado del oro", añadió Ghali.
* En otros metales preciosos, la plata al contado cayó un 0,6%, a 22,70 dólares la onza, cerrando la semana a la baja; mientras que el platino operó estable a 899,78 dólares y el paladio perdió un 1,6%, a 1.115,47 dólares, registrando ambos ganancias semanales.
(Editado en español por Carlos Serrano)