LONDRES, 23 ago (Reuters) -Los precios del cobre subieron el martes, ayudados por los bajos inventarios, las señales de mejora de la demanda en China y el temor a que los elevados precios de la energía obliguen a las fundiciones a reducir la producción.
* Sin embargo, los inversores se mantuvieron cautelosos, ya que la desaceleración económica mundial amenaza con reducir la demanda.
* Los precios han subido un 17% desde el mínimo alcanzado a mediados de julio, pero siguen acumulando un desplome del 16% desde principios de año y se han estancado en gran medida en las últimas semanas.
* A las 1615 GMT, el cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganó un 1%, a 8.110 dólares la tonelada.
* El metal rojo se vio respaldado por el retroceso del dólar desde máximos de 20 años, abaratando el precio de los metales tasados en el billete verde para los compradores con otras divisas.
* "La mayor parte de las ventas ya se han realizado", dijo Ole Hansen, analista de Saxo Bank, señalando los datos que muestran que los especuladores ya han adoptado posiciones bajistas. El cobre debería subir hasta unos 9.000 dólares la tonelada a finales de año, agregó.
* Los altos costos de la energía significan que, sin ayudas estatales o coberturas de precios, las fundiciones de cobre en Europa se enfrentarían a pérdidas de 2.700 millones de dólares, según los analistas de Bank of America (NYSE:BAC). Los elevados costos de la energía ya han provocado paradas temporales en las fundiciones de aluminio y zinc de Europa.
* En otros metales básicos, el aluminio en la LME subió un 1,1%, a 2.416 dólares la tonelada; el zinc bajó un 0,2%, a 3.489 dólares; el níquel cayó un 2,7%, a 21.745 dólares; el plomo perdió un 0,5%, a 2.004 dólares; y el estaño cedió un 0,1%, a 24.450 dólares.
* Para ver los precios actualizados de los metales básicos:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Reporte de Peter Hobson; reporte adicional de Siyi Liu y Emily Chow; editado en español por Ricardo Figueroa y Carlos Serrano)