Por Paul Carsten
LONDRES, 7 feb (Reuters) -Los precios del petróleo subían por tercer día consecutivo el miércoles, impulsados por una caída mayor de la esperada de las reservas de combustible en Estados Unidos y el aumento de las tensiones en Oriente Medio.
* Los futuros del crudo Brent subían 48 centavos a 79,07 dólares el barril a las 1835 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate ganaba 42 centavos a 73,73 dólares.
* Las existencias de crudo en Estados Unidos aumentaron, mientras que las de gasolina y destilados cayeron, informó la Administración de Información de Energía (EIA).
* Para 2024, la EIA recortó el martes sus perspectivas de crecimiento de la producción nacional de petróleo en 120.000 barriles por día (bpd) a 170.000 bpd, muy por debajo del aumento de la producción de 1,02 millones de bpd del año pasado.
* La EIA también pronosticó que la producción estadounidense no superaría el récord de diciembre de 2023 de más de 13,3 millones de bpd hasta febrero de 2025.
* En tanto, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que la victoria total en Gaza está al alcance de la mano, rechazando la última oferta de Hamás de un alto el fuego para garantizar la devolución de los rehenes que aún permanecen retenidos en el enclave.
* Los operadores han seguido de cerca la situación en Oriente Medio, especialmente los ataques a la navegación por parte de los rebeldes hutíes, apoyados por Irán, en el mar Rojo, que han interrumpido el tráfico a través del canal de Suez, la ruta marítima más rápida entre Asia y Europa y por la que circula casi el 12% del comercio mundial.
* A más largo plazo, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) señaló el miércoles que se espera que India sea el mayor impulsor del crecimiento de la demanda mundial de petróleo entre 2023 y 2030, arrebatando por poco el liderazgo a China, principal importador.
(Reporte adicional de Paul Carsten en Londres y Arathy Somasekhar y Muyu Xu; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Javier Leira)