Por Karen Brettell
NUEVA YORK, 26 nov (Reuters) -La detección de una nueva variante de coronavirus que podría ser resistente a las vacunas disponibles empujó el viernes a los inversores a la seguridad del yen y el franco suizo, a expensas del dólar, que también bajó por una toma de ganancias tras una racha de ganancias.
* Las ganancias del yen y el franco se produjeron a expensas del dólar australiano, sensible al crecimiento, y de la corona noruega. Los volúmenes más escasos tras el feriado del jueves del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos hicieron que el mercado fuera más volátil.
* Estados Unidos restringirá los viajes desde Sudáfrica -donde se descubrió la nueva mutación- y los países vecinos a partir del lunes, dijo un alto funcionario del gobierno del presidente Joe Biden.
* La Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó la variante, bautizada omicron, como "preocupante", una etiqueta que sólo ha aplicado a cuatro variantes hasta la fecha. Los científicos podrían tardar semanas en comprender plenamente sus mutaciones y peligros.
* "Casi parece que la suposición inicial para la mayoría de los agentes del mercado es que esta es una nueva fase de la pandemia. Tal vez se establezcan nuevos confinamientos y restricciones, y ciertamente se cree que además vamos a necesitar una nueva vacuna", dijo Bipan Rai, jefe de estrategias cambiarias de CIBC Capital Markets en Toronto.
* Uno de los principales ganadores de la jornada fue el yen, que se recuperó de mínimos de cinco años de esta semana frente al dólar y saltó casi un 2% hasta un máximo de 113,09 unidades. La moneda nipona anotó su mejor sesión desde marzo de 2020.
* El euro subió un 0,97% a un máximo de 1,1312 dólares, aunque cayó a mínimos de más de seis años frente al franco suizo, de 1,0428 unidades por euro.
* El índice dólar retrocedió un 0,75% a 96,030 unidades tras haber alcanzado un máximo de 16 meses de 96,938 el miércoles. El referencial ha saltado desde 93,872 el 9 de noviembre, ya que los inversores aumentaron las apuestas a que la Reserva Federal comenzará a subir las tasas a mediados de 2022 para frenar una inflación obstinadamente alta.
* Rai, de CIBC, dijo que la caída del dólar del viernes se debía posiblemente a que los inversores tomaban ganancias después de los recientes avances de la moneda, y no a un cambio en la posición del billete verde como un activo de refugio.
(Reporte de Saikat Chatterjee y Sujata Rao. Editado en español por Marion Giraldo)