Por Philip O'Connor
SOCHI, Rusia (Reuters) - Croacia tendrá que enfrentar el calor, la humedad y un público hostil cuando choque el sábado con el local Rusia en los cuartos de final del Mundial tras su triunfo ante Dinamarca en penaltis, dijo el entrenador Zlatko Dalic.
Dalic y su equipo se concentraban en San Petersburgo, pero se mudaron el lunes a Sochi, en la costa del Mar Negro, para aclimatarse antes del choque con los rusos en el estadio Fisht.
"Llegamos aquí hoy y tenemos cinco días para acostumbrarnos a las temperaturas y la humedad", dijo Dalic a periodistas.
"Había entre 15 y 18 grados (Celcius) en nuestro campo de entrenamiento. Hacía mucho más frío y quizás por eso fue difícil para nosotros jugar en Rostov (contra Islandia en la fase de grupos) y jugar el partido de anoche (en Nizhny Novgorod), con una temperatura mucho más alta", agregó.
Tras ganar todos sus partidos del Grupo D, los croatas batallaron para derrotar en penaltis a los obstinados daneses en un encuentro que terminó 1-1 después de la prórroga.
"Dije ayer que todos los equipos que basaban su juego en sus estrellas fueron eliminados. Equipos y juego de equipo es lo que funciona", destacó.
Dalic agregó que sus jugadores y él sabían perfectamente que los hinchas de Croacia serían ampliamente superados en número por los rusos cuando se enfrenten al equipo local.
"Todo el país está detrás de ellos, el 90 o el 95 por ciento de los hinchas en el estadio apoyarán a Rusia y esto no será fácil para nosotros, pero estamos enfocados en nuestros seguidores y queremos que la alegría dure en Croacia tanto como sea posible", dijo el DT de 51 años.
"Sabemos cuál es el ambiente en casa, lo estamos siguiendo a través de internet y estamos recibiendo mensajes", añadió.