PARÍS (Reuters) - El tenista serbio Novak Djokovic derrotó el viernes al obstinado español Roberto Bautista Agut por 6-4, 6-7, 7-6 y 6-2 en la tercera ronda del Abierto de Francia, en una jornada en la que también se metió en octavos de final el alemán Alexander Zverev y en la que fue eliminado búlgaro Grigor Dimitrov.
El ex número uno del mundo, quien busca recuperar el nivel que lo llevó a ganar 12 torneos de Grand Slam, destrozó una raqueta producto de la ira casi al final del segundo set, antes de recuperar la compostura para establecer un duelo ante el español Fernando Verdasco, que más temprano derrotó a Dimitrov, cuarto preclasificado, por 7-6, 6-2 y 6-4.
"Fueron unas magníficas cuatro horas de tenis. Estoy muy cansado, pero feliz de haber podido avanzar", dijo Djokovic, campeón de Roland Garros en 2016, en una entrevista en la cancha. "Juega con tanta coherencia que debes tener paciencia", añadió sobre el español.
Con este triunfo, Djokovic se metió en la ronda de los 16 mejores de un Grand Slam por cuadragésima tercera vez en su exitosa carrera, lo que lo sitúa segundo en la lista de todos los tiempos por detrás de Roger Federer.
Más temprano, Zverev, segundo preclasificado, salvó un punto de partido para lograr una trabajada victoria en cinco sets sobre el bosnio Damir Dzumhur y meterse por primera vez en los octavos de final del torneo parisino.
El alemán de 21 años estuvo al borde de otra temprana eliminación en un Grand Slam, pero finalmente se impuso al preclasificado número 26 con parciales de 6-2, 3-6, 4-6, 7-6 y 7-5.
Dzumhur tuvo un punto de partido cuando estaba 5-4 arriba en el cuarto set, aunque Zverev mantuvo la calma hasta llegar a un "tiebreak" que finalmente ganó cómodamente.
Esta victoria fue la primera de Zverev contra un jugador ubicado entre los 50 mejores del ranking en un Grand Slam.