Por Andrey Ostroukh y Gabrielle Tétrault-Farber
MOSCÚ, 31 mayo (Reuters) - El Mundial de fútbol tendrá un impacto acotado en la economía de Rusia, dicen los economistas, a pesar de las esperanzas del Gobierno de que los miles de millones de dólares gastados en la organización del torneo den impulso a la economía local.
Desde que fue nombrada anfitriona del torneo en 2010, Rusia se ha puesto como objetivo mostrar al país como una superpotencia global, y revitalizar sectores estancados de la economía con la afluencia de visitantes extranjeros y el dinero que estos gasten.
Pero los economistas pusieron paños fríos a estas aspiraciones al decir que el evento de un mes haría poco por la economía a corto plazo, aunque las mejoras relacionadas con la infraestructura y la inversión en el turismo podrían aumentar su potencial de crecimiento.
"Vemos un impacto económico muy limitado a nivel nacional dada la duración limitada de la Copa del Mundo y el gran tamaño de la economía del país", dijeron el jueves analistas de la agencia calificadora Moody's (NYSE:MCO).
Rusia será sede del Mundial desde el 14 de junio al 15 de julio en 11 ciudades de la parte europea del país, y ha gastado miles de millones de dólares en la construcción de nuevos estadios y una mejora de la infraestructura obsoleta.
Se espera que unos 570.000 extranjeros y 700.000 rusos asistan a los partidos del Mundial, que se jugará por primera vez en Rusia, según un estudio presentado por el comité organizador local el mes pasado.
Pero "aunque el impulso adicional del turismo beneficiará a las saludables cuentas externas de Rusia, el apoyo extra probablemente sea de corta duración", dijo Moody's.
Además de los nuevos estadios en ciudades como Samara, Saransk y Nizhny Novgorod, Rusia está usando el Mundial como catalizador de cambios sociales y económicos más amplios, que van desde la creación de empleo hasta la instalación de más cámaras de vigilancia.
Los proyectos de construcción que se llevaron a cabo en las ciudades anfitrionas del Mundial tuvieron el mayor impacto en la economía en 2016 y 2017, dijo Alexei Zabotkin, jefe de estrategia de inversión en VTB Capital.
Con la fase de construcción de infraestructura ya superada, Rusia está en camino a un mayor crecimiento del consumo y el turismo en el segundo y tercer trimestre del año, destacó.
Los analistas de Moody's dijeron que los sectores alimentos, hotelería, telecomunicaciones y transporte verían un aumento temporal en los ingresos, pero que el impacto crediticio general para el sector corporativo ruso sería limitado.
"Las empresas constructoras también se encuentran entre los beneficiarios clave, pero ya deberían haber sentido gran parte del impacto", sostuvo Moody's, que agregó que los sectores que probablemente se beneficiarán más de un mayor número de turistas "no son impulsores de crecimiento clave en la mayoría de las economías locales".