Por Noel Randewich
(Reuters) - En un Mundial lleno de sorpresas, Nike Inc (NYSE:NKE) cada vez se acerca más a ganar a su archirrival, el gigante del fútbol Adidas AG (DE:ADSGN), en la disputada por el patrocinio de las camisetas de las selecciones.
El símbolo "swoosh" de Nike decora la indumentaria de Brasil, Francia e Inglaterra, los equipos presentes en cuartos de final que más probabilidades tienen de ganar el Mundial según las casas de apuestas, además de Croacia.
Por su parte, la firma deportiva alemana, Adidas, tiene a Bélgica, Rusia y Suecia entre los ocho mejores, mientras que a Uruguay lo patrocina Puma (DE:PUMG) SE.
Los logros combinados de las escuadras de Nike en Rusia implican un gran éxito para la marca estadounidense, que busca incrementar sus ventas globales relacionadas con el fútbol, que ya han llegado a superar los 2.000 millones de dólares en el año fiscal 2018.
"Aunque Adidas domina las ligas europeas y la liga profesional de Estados Unidos, es obvio que cualquier cuota de mercado que Nike pueda obtener en un deporte no tradicional en Estados Unidos va a ser bueno para el precio de la acción y la marca", dijo Jake Dollarhide, presidente ejecutivo de Longbow Asset Management en Tulsa, Oklahoma.
Las marcas deportivas suelen vender la mayor parte de sus productos antes del Mundial, pero el éxito de un equipo sobre el campo puede generar una demanda extra de artículos diseñados con sus emblemas y colores, sobre todo si su progreso es inesperado.
Nike vistió a más selecciones que Adidas por vez primera en Brasil en 2014 y ahora fue la marca elegida por 10 selecciones. Adidas se recuperó este año, patrocinando a 12 de los 32 equipos participantes, incluidos los favoritos y tempranamente eliminados Alemania y España, además del anfitrión, Rusia.
El torneo dio un giro desastroso para la firma alemana el miércoles, con la inesperada salida de la selección ganadora del último mundial, Alemania. Las acciones de Adidas, por ello, cayeron un 2,7 por ciento en la siguiente sesión.
En 2014, Alemania representó un tercio de las casi 9 millones de camisetas vendidas por Adidas, escribió Christopher Svezia, analista de Wedbush, en una nota reciente a sus clientes, cifra que representa un incremento del 10 por ciento de estas ventas como consecuencia de la victoria final germana en el torneo.
Durante el fin de semana, destacados equipos de Adidas, como Argentina y España, fueron eliminados. Asimismo, México perdió ante Brasil el lunes.
En vísperas del Mundial, Adidas minimizó el potencial efecto en las ventas del evento deportivo por la tenue economía rusa. No obstante, el torneo sigue siendo una gran oportunidad para la firma alemana, uno de los siete socios de la FIFA y proveedor del balón de oro desde 1970.
Además de la indumentaria, la perspicacia de grandes jugadores es fundamental para la promoción de los zapatos de fútbol. Antes del Mundial, Nike esperaba que el 60 por ciento de los jugadores presentes en Rusia usara sus botines.
Desde el inicio de la Copa del Mundo, el 14 de junio, la acción de Nike ha subido casi un 3 por ciento, ayudada sobre todo por un sólido reporte trimestral y por el panorama de ventas presentado el pasado jueves. Adidas ha perdido cerca de un 5 por ciento.