Por Philip O'Connor
GELENDZHIK, Rusia (Reuters) - La selección de fútbol de Suecia buscará complicarle las cosas a Inglaterra cuando ambos equipos se enfrenten el sábado por los cuartos de final de la Copa del Mundo.
Los suecos entrenaron en su hotel en el Mar Negro antes de partir hacia Samara, donde se enfrentarán a Inglaterra en su primer partido mundialista de cuartos de final desde 1994, cuando terminaron terceros en el torneo.
"Todo lo que podemos hacer es centrarnos en nuestro propio juego. Hemos demostrado a otros y a nosotros mismos que cuando estamos en el nivel correcto podemos hacerle las cosas muy difíciles a nuestros rivales, y no vamos a intentar hacer otra cosa contra Inglaterra", dijo el centrocampista Sebastian Larsson a periodistas.
Larsson, de 33 años, estuvo la mayor parte de su carrera jugando en Inglaterra para una variedad de clubes de las dos divisiones más importantes, pero desde la próxima temporada jugará en el AIK de su país.
"Es un partido que estoy deseando. Son los cuartos de final de la Copa del Mundo y para mí en lo personal, jugar contra Inglaterra, el país donde estuve 17 años, obviamente es un poco especial", sostuvo.
"Tenemos un gran respeto por Inglaterra, tiene jugadores de calidad en todo el campo, es un buen equipo, pero nosotros, como lo hemos hecho durante la mayor parte de este torneo, estamos tratando de enfocarnos principalmente en nosotros mismos", añadió.
Después de superar a Italia en una repesca de la eliminatoria europea, los suecos ganaron un grupo en el que estaba Alemania y en octavos de final derrotaron a Suiza, pero vencer a Inglaterra sería un paso adelante para Larsson y sus compañeros.
"Sabemos que tenemos que alcanzar nuestros propios estándares, que están muy cerca de nuestro máximo como lo hemos demostrado, y esa es la única forma de ganar partidos de fútbol en este nivel", aseguró.
Albin Ekdal, quien acompaña a Larsson en el mediocampo sueco, se sometió a exámenes en un tobillo el miércoles, pero entrenó con normalidad el jueves y se espera que sea titular contra Inglaterra.