Por Maria Vasilyeva
KHIMKI, Rusia (Reuters) - El centrocampista ruso Alan Dzagoev se recuperó de una lesión y está en condiciones de jugar el partido de cuartos de final de la Copa del Mundo contra Croacia el sábado, un duelo en que los anfitriones buscarán reservar su primer pase a semifinales del torneo en más de medio siglo.
Dzagoev no ha jugado desde que se retiró del terreno de juego por una lesión en el tendón de la corva durante el primer duelo del torneo contra Arabia Saudí el mes pasado.
El jugador de 28 años estaba disponible para el partido contra España por los octavos de final jugado el domingo, pero no fue utilizado en la victoria por penaltis que selló el pase de los rusos a la ronda de los ocho mejores del torneo.
Y el miércoles se perdió el entrenamiento con una lesión muscular en la espalda.
"Era una antigua lesión en la espalda (...) Hoy entrené con el grupo. Todo esta bien. Estoy listo para el partido", dijo Dzagoev a periodistas el jueves en su base de entrenamiento
en las afueras de Moscú.
Los rusos nunca han llegado a los cuartos de final de la Copa del Mundo desde el colapso de la Unión Soviética, que fue semifinalistas en 1966.
Pero el equipo local ha superado las expectativas, al clasificar a octavos de final con victorias sobre Arabia Saudí y Egipto y una derrota ante Uruguay. En la ronda de los 16 mejores, Rusia eliminó a España en la tanda de penaltis.
"Como se dice, el apetito llega cuando comes", dijo Dzagoev.
"¿Por qué no?", se preguntó el jugador sobre las posibilidades de su equipo de llegar a semifinales.
"(El entrenador) Stanislav Salamovich (Cherchesov) nos dirá
más cerca del partido cómo vamos a jugar. Hasta ahora tenemos algunas ideas (...) Hicimos buenos partidos contra Arabia Saudita y Egipto, al igual que con España. Tal vez no mostramos nuestro nivel con Uruguay, pero espero que podamos mostrar nuestro nivel contra Croacia", añadió.
El ganador de llave entre rusos y croatas enfrentará a Inglaterra o Suecia, que también juegan el sábado, la próxima semana en semifinales en Moscú.