DÜSSELDORF, Alemania (Reuters) - El español Alejandro Valverde, un compañero de equipo clave del colombiano Nairo Quintana, uno de los favoritos del Tour de Francia, se recuperaba el domingo de una rotura de la rótula izquierda que sufrió al caerse en la contrarreloj inaugural de la competición el sábado.
"El murciano, intervenido anoche durante tres horas en su rótula izquierda y diversas heridas, regresará a casa la próxima semana", dijo su equipo Movistar el domingo.
"En la intervención, además de actuar sobre la más importante lesión –la fractura de la rótula–, los doctores han cerrado también las dos importantes heridas que Alejandro tenía en su tibia izquierda y en la región anal", dijeron.
Valverde, tercero en 2015, chocó contra una barrera de seguridad tras perder el control de su bicicleta en una curva mojada en el recorrido de 14 kilómetros en Düsseldorf.
El corredor de 37 años, que fue tratado por médicos de la carrera en el lugar antes de ser llevado al hospital, había hecho un excelente comienzo de temporada con victorias en la clásica de Lieja-Bastoña-Lieja y la Volta a Catalunya.
Valverde y Quintana constituían una formidable pareja en este Tour, pero el colombiano, segundo en la general en 2013 y 2015, tendrá ahora que prescindir de la ayuda del veterano español.
El campeón vigente Chris Froome presentó sus credenciales al título el sábado al situarse sexto en una etapa que ganó su compañero en el Team Sky Geraint Thomas.