Por Hyonhee Shin
SEÚL (Reuters) - El líder protocolario de Corea del Norte realizará esta semana una visita sin precedentes a Corea del Sur, dijeron responsables el lunes, a medida que aumentan las esperanzas de conversaciones de alto nivel entre ambas Coreas durante los Juegos Olímpicos de Invierno que comienzan en cuatro días.
La agencia de noticias oficial norcoreana KCNA confirmó el lunes que Kim Yong Nam, presidente de la Asamblea Suprema del Pueblo, asistirá el viernes a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos en la ciudad alpina de Pyeongchang, en Corea del Sur.
El Ministerio de Unificación surcoreano dijo el domingo que Kim liderará una delegación de 22 personas que se espera que llegue a Corea del Sur el viernes en un viaje de tres días.
La visita de Kim ocurre en momentos en que Seúl pone sus esperanzas en unas conversaciones de alto nivel entre las dos Coreas durante los Juegos del 9 al 25 de febrero, pero también entre Corea del Norte y Estados Unidos.
El palacio presidencial de Corea del Sur, la Casa Azul, dijo que la visita de Kim, el alto cargo norcoreano de más alto nivel en cruzar la frontera hacia su vecino desde que la Guerra de Corea terminó con un armisticio en 1953, creará "variadas oportunidades" para las conversaciones.
"(La visita de Kim) muestra la decisión de Corea del Norte de tener mejores relaciones entre las Coreas y el éxito de los Juegos Olímpicos, así como su actitud sincera y seria", dijo el lunes el portavoz de la Casa Azul, Kim Eui-kyeom, en una sesión informativa.
El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence; el primer ministro japonés, Shinzo Abe, y otros líderes mundiales también asistirán a la ceremonia de apertura de los Juegos.
El presidente surcoreano, Moon Jae-in, dijo a su homólogo estadounidense, Donald Trump, en una conversación telefónica el viernes que el impulso por unas mejores relaciones entre Corea del Norte y del Sur continuará y que la visita de Pence será un "importante preludio para ello", según la Casa Azul.