Por Valerie Volcovici y Nandita Bose
WASHINGTON, 19 jun (Reuters) - El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden anunciaron el sábado el fallecimiento de su pastor alemán Champ, al que calificaron como un "compañero constante y entrañable" durante 13 años.
"En nuestros momentos más alegres y en nuestros días más afligidos, estuvo con nosotros, sensible a cada uno de nuestros sentimientos y emociones no expresados. Amamos a nuestro dulce y buen chico y lo echaremos de menos siempre", dijeron los Biden en un comunicado.
Champ era uno de los dos pastores alemanes que vivían en la Casa Blanca con el presidente y la primera dama. Biden recibió a Champ en 2008, el año en que fue elegido vicepresidente bajo la presidencia de Barack Obama.
Champ vivía junto a Major, que los Biden adoptaron en noviembre de 2018 y se convirtió en el primer perro rescatado en vivir en la Casa Blanca. Major tuvo que ser retirado brevemente de las instalaciones después de dos incidentes por morder al personal en los terrenos de la Casa Blanca.
Major regresó a la Casa Blanca en abril después de ser enviado a un entrenamiento fuera de las instalaciones para que pudiera adaptarse a la vida en la residencia presidencial.
La llegada de Champ y Major marcó el regreso de las mascotas a la Casa Blanca tras un paréntesis de cuatro años bajo el mandato del expresidente Donald Trump, que fue el primer presidente desde Andrew Johnson en la década de 1860 que no compartió las instalaciones presidenciales con un perro o un gato.
Champ vivía con los Biden cuando el actual presidente ejercía de vicepresidente y pasaba sus días, "persiguiendo pelotas de golf en el césped delantero del Observatorio Naval".
"Incluso cuando las fuerzas de Champ disminuían en sus últimos meses, cuando entrábamos en una habitación, se levantaba inmediatamente, con su cola siempre moviéndose, y nos acurrucaba para que le rascáramos las orejas o le acariciáramos la barriga", dijo el comunicado.
Los Biden también han abordado la idea de tener un gato, de acuerdo a declaraciones de la primera dama en abril.
(Reporte de Valerie Volcovici; editado en español por Gabriela Donoso)