Por Paul Sandle y Noor Zainab Hussain
LONDRES (Reuters) - La francesa Schneider Electric (PA:SCHN) tomará una participación del 60 por ciento en la británica Aveva (LON:AVV) después de que ambas acordasen fusionarse al tercer intento para crear un grupo de software valorada en unos 3.000 millones de libras ($3.900 millones).
Jean-Pascal Tricoire, presidente y consejero delegado de Schneider Electric, dijo que el grupo fusionado estaría mejor posicionado para dar servicio a un amplio rango de industrias y su capacidad mejorada también beneficiaría a los inversores.
El cierre del acuerdo, previsto para cerca del final del año, marcará el fin de la independencia de la última empresa tecnológica de más de 1.000 millones de libras fundada en la ciudad universitaria de Cambridge, en una zona conocida como "Silicon Fen".
El consejero delegado de la compañía británica, James Kidd, dijo que confiaba en que esta vez se alcanzase un acuerdo definitivo después de dos intentos fallidos desde 2015.
"Nos encontramos en una posición mucho más adelantada de la que estábamos antes. Hemos firmado un acuerdo de fusión vinculante con Schneider", dijo en una entrevista.
Los productos de Aveva se emplean para diseñar plataformas petroleras, barcos y plantas químicas, mientras que la multinacional francesa abarca componentes eléctricos, gestión de energía y sistemas de automatización industrial.
Kidd, que será el consejero delegado provisional del grupo combinado antes de asumir el cargo de director general y financiero, dijo que la lógica del acuerdo seguía siendo convincente.
La fusión dará a Aveva más presencia en sectores como los de alimentación y bebida o el farmacéutico, así como en baluartes actuales como los de petróleo y gas, minería y marina, dijo.
Las acciones de Aveva, que se han quedado rezagadas un 21 por ciento respecto al índice FTSE 250 en los últimos dos años, saltaban un 27 por ciento a las 1248 GMT, mientras que Schneider Electric subía en París un 0,2 por ciento.
Schneider tendrá una participación del 60 por ciento en el grupo ampliado con una fusión inversa que permitirá a Aveva mantenerse como empresa cotizada en Londres.
Para ceder el control, los accionistas de Aveva recibirán 550 millones de libras en efectivo de Schneider y otros 100 millones de libras, o 156 peniques por acción, de caja que estaba en el balance de Aveva.
($1 = 0,7732 libras)