FRÁNCFORT (Reuters) - Al menos una persona murió y seis resultaron heridas el lunes por una explosión y posterior incendio en el principal sitio de producción de la compañía de productos químicos BASF (DE:BASFN) en Alemania, dijo un miembro de la empresa germana.
Otras seis personas están desaparecidas, dijo el jefe de la planta de Ludwigshafen, Uwe Liebelt, en una rueda de prensa.
La explosión ocurrió en una línea de suministro que conecta un puerto y un depósito alrededor de las 11:30 hora local (0930 GMT), dijo BASF, que agregó que aún no podía decir cuál fue la causa del siniestro.
El incendio provocado por la explosión envió una nube de humo negro al cielo, lo que llevó a la mayor compañía de productos químicos del mundo y a la ciudad de Ludwigshafen a instar a los vecinos a permanecer en sus casas y mantener las ventanas y puertas cerradas.
Las medidas tomadas en la zona aún no han indicado riesgos de gases tóxicos, dijo BASF. "Por supuesto que haremos todo lo posible para limpiarlo", indicó Liebelt.
BASF dijo que cerró 14 centros cercanos al lugar de la explosión por razones de seguridad, entre ellos dos grandes unidades que fabrican importantes componentes químicos. Liebelt dijo que todavía no podía hacer comentarios sobre cuán importante será el daño financiero para la compañía.
El sitio ubicado en Ludwigshafen, unos 80 kilómetros al sur de Fráncfort, es el mayor complejo químico del mundo, que abarca un área de cuatro kilómetros cuadrados y emplea a 39.000 trabajadores, según BASF.
El puerto en donde ocurrió la explosión es una terminal para combustibles como nafta y metanol que son importantes para el suministro de materias primas de BASF.
Las noticias del incidente aparecieron menos de dos horas después de que BASF dijo que cuatro personas resultaron heridas en una explosión de gas en su centro de Lampertheim, una planta cercana a Ludwigshafen que produce aditivos para plásticos.