Tirana, 18 abr (.).- Albania inauguró este domingo su primer aeropuerto internacional destinado a los vuelos de bajo coste -y segundo del país- con el objetivo de impulsar el desarrollo económico de la región norteña de Kukës, la más pobre de este estado balcánico.
El aeropuerto está situado en los alrededores de la ciudad albanesa de Kukës, en la frontera con Kosovo.
El primer vuelo de la aerolínea nacional "Air Albania" trajo desde Londres a emigrantes originarios de Kukës.
Tras manifestar su satisfacción por cumplir con la promesa, el primer ministro, Edi Rama, dijo que el aeropuerto será un "nuevo motor poderoso de desarrollo económico y social" de la región de Kukës, y servirá también a Kosovo, Macedonia del Norte y Montenegro.
El de hoy -a dos semanas de las elecciones generales- era sobre todo un vuelo simbólico, pues el aeropuerto comenzará a operar a mitad de junio después de que haya superado la fase de certificación internacional.
El nuevo aeródromo lleva el nombre "Zayed-Alas del Norte", en honor al jeque Zayed bin Sultán Al Nahyuan de los Emiratos Árabes Unidos, uno de los primeros líderes mundiales que apoyó el ataque aéreo de la OTAN en 1999 para obligar a Serbia a suspender la limpieza étnica contra la población albanesa de Kosovo.
Durante el conflicto armado en Kosovo, exprovincia serbia que se independizó unilateralmente en 2008, los Emiratos Árabes Unidos construyeron un campamento y una pista en Kukës para el aterrizaje de los aviones humanitarios que transportaban ayuda para casi medio millón de refugiados albanokosovares, que fueron desplazados por la fuerza a Albania.
Sobre los restos de esa pista empezó hace dos años la reconstrucción del aeropuerto por las empresas "Global Technical Mechanics" y "Bami" shpk que se llevaron la concesión para un período de 35 años.
El aeropuerto tiene una pista de 2.200 metros de longitud y una terminal de 3.500 metros cuadrados, y realizará vuelos a ciudades europeas en el Reino Unido, Suiza, Alemania e Italia.