Shanghái (China), 7 jul (.).- Las acciones del gigante chino del comercio electrónico Alibaba (NYSE:BABA) subieron hoy un 3,44 % en la Bolsa de Hong Kong ante las informaciones que apuntan a una posible multa multimillonaria a su filial tecnofinanciera Ant Group, que marcaría asimismo el final de la intervención gubernamental en la empresa.
Según la prensa internacional, las autoridades chinas podrían anunciar hoy mismo o en los próximos días una sanción de, al menos, 8.000 millones de yuanes (1.104 millones de dólares, 1.016 millones de euros) a Ant Group como culminación de la campaña de intervención de los reguladores en la firma, que data de finales de 2020.
Las preocupaciones de las autoridades sobre Ant Group desembocaron en noviembre de 2020 en la abrupta suspensión de su salida a Bolsa, que iba a ser la mayor de la historia -le hubiera reportado 34.500 millones de dólares y hubiera situado su valoración en unos 314.000 millones de dólares-, tan solo 36 horas antes de producirse.
La tecnofinanciera no ha vuelto a dar señales de estar planeando retomar una posible salida a Bolsa desde entonces, aunque podría hacerlo si sus operaciones vuelven a contar con el visto bueno de Pekín, que había señalado problemas en materia de gobierno corporativo o de cumplimiento de los requisitos reguladores.
Tras presentar un plan de reorganización interna a instancias de las autoridades, Ant Group recibió a mediados de 2021 luz verde para abrir una filial de servicios financieros que se hiciera cargo de la retirada paulatina de productos como Huabei o Jiebei, criticados públicamente por el regulador de bancos y aseguradoras por ofrecer servicios "prácticamente iguales" a los de las tarjetas de crédito bancarias pero con "cuotas por pagos a plazos superiores".
La campaña de regulación emprendida por Pekín en el sector digital tras interrumpir la salida a bolsa de Ant se saldó también con la mayor sanción antimonopolio de la historia de China, la impuesta a su matriz, Alibaba, por 18.000 millones de yuanes (2.485 millones de dólares, 2.285 millones de euros).
La fortuna del conglomerado en Bolsa ha estado estrechamente vinculada en los últimos años a las informaciones que iban surgiendo sobre Ant Group: en enero de este año, los títulos de Alibaba subieron casi un 8 % después de que el fundador del grupo, el multimillonario Jack Ma, cediese el control de Ant Group tras un reajuste en la estructura de derechos de voto que diluyó su poder.
Precisamente la figura de Ma ha sido una de las más importantes en esta saga, ya que la suspensión de la salida a bolsa de Ant Group se produjo apenas días después de que el entonces hombre más rico de China criticase públicamente la estrategia de Pekín de minimizar riesgos en el sistema financiero y atacase a los bancos tradicionales y a la burocracia financiera del país asiático.
Desde entonces, Ma ha mantenido un perfil inusualmente bajo que llevó incluso a especulaciones sobre su desaparición o una supuesta huida de China, aunque este mismo año se le volvió a ver visitando una escuela en su Hangzhou (este) natal, ciudad en la que Alibaba fue fundada y en la que tiene su sede mundial.