TOKIO (Reuters) - El grupo japonés Asahi Group Holdings Ltd confirmó el martes que está estudiando varias posibilidades después de que medios de prensa informaran de que presentará una oferta para comprar Grolsch y Peroni, dos marcas de cerveza propiedad de SABMiller PLC, por hasta 3.400 millones de dólares.
Anheuser Busch InBev SA (BR:ABI), que accedió a comprar a SABMiller (L:SAB) por más de 100.000 millones de dólares, ha estado buscando potenciales compradores para Grolsch y Peroni, dijeron el mes pasado a Reuters fuentes cercanas al proceso.
Peroni y Grolsch son marcas pequeñas de alto nivel y AB InBev quiere evitar que un mayor escrutinio de los reguladores estanque la operación debido a su cartera de marcas en Europa que ya incluye a Corona y Stella Artois, dijeron las fuentes.
La mayoría del mercado espera que cerveceras japonesas adquieran esos activos, debido a que han estado luchando por crecer en un mercado saturado y con una población que disminuye.
El diario Yomiuri informó de que el acuerdo podría valer unos 400.000 millones de yenes (3.400 millones de dólares) y sería la mayor adquisición de una cervecería extranjera por parte de una empresa japonesa, superando la compra de la australiana Lion Nathan en 2009 por parte de Kirin Holdings Co Ltd (T:2503) por 3.300 millones de dólares.
Las incursiones en el extranjero son cada vez más cruciales para las empresas japonesas, debido a que el consumo de cerveza en el país ha disminuido durante las últimas dos décadas. Las compañías japonesas suelen depender de promociones especiales como envases especiales por estaciones o productos de edición limitada para estimular al mercado local.
Analistas dijeron que más adquisiciones y fusiones en el extranjero podrían ayudar a las cerveceras japonesas a ampliar los canales de ventas de sus marcas.
Asahi (T:2502) y Kirin controlan un 90 por ciento del mercado doméstico, pero pequeñas a nivel global a pesar de sus promesas de que buscarán crecer en el exterior.
Las acciones de Asahi caían un 1,9 por ciento a las 0140 GMT, en línea con el descenso de un 1,7 por ciento del mercado (N225).
(1 dólar = 117,6600 yenes)