Túnez, 24 ago (.).- El Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) concedió este miércoles un crédito soberano a Túnez de un total de 150,5 millones de euros para financiar la importación de trigo y cebada en el país, afectado por la crisis de cereales como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania.
Este préstamo, destinado a la Oficina Nacional de Cereales (ODC)- encargada de la adquisición, almacenamiento, venta y distribución de este alimento- representa hasta un 15 % de las necesidades de consumo nacional anual, explicó el organismo en un comunicado.
"La guerra contra Ucrania ha afectado gravemente la capacidad del país para exportar cereales y ha provocado interrupciones en el suministro mundial de cereales y aumentos en los precios mundiales de las materias primas blandas, lo que afecta directamente a los países del sur y este del Mediterráneo, algunos de los cuales son los mayores importadores del mundo de trigo", señaló el Banco Europeo.
Para apoyar la agenda de reformas de las empresas estatales en el sector de los cereales, la BERD ha desarrollado junto a las autoridades locales una hoja de ruta para mejorar la eficiencia del sector y abordar sus debilidades estructurales, entre ellas su dependencia con el extranjero.
El responsable de la Oficina de Cereales, Nizar Ayari, reveló recientemente a la prensa local que los tunecinos consumen una media anual de trigo duro de 12 millones de quintales, de los cuales el 54 % ya han sido cubiertos con la producción local, por lo que aspira a prescindir de las importaciones de este alimento de cara al próximo año.
El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), una de las cinco instituciones que integran el Grupo Banco Mundial, otorgó dos semanas antes un préstamo de 130 millones de euros para garantizar una intervención "urgente" en seguridad alimentaria por lo que se beneficiará de 18 años de reembolso, incluidos cinco años de gracia, y una tasa de interés del 1,71%.
El que fuera conocido como el "granero de Roma" durante la Antigüedad clásica, importa desde Ucrania actualmente el 48% del trigo blando, utilizado para fabricar pan, y el 66% de la cebada de Rusia y Ucrania. A finales de 2021, la incapacidad del Estado para pagar en efectivo a sus proveedores, que desconfían del crédito, provocó el retorno de varios barcos cargados de mies.