Por Karolin Schaps
LONDRES (Reuters) - BG Group Plc ha reducido en 6.000 millones de dólares el valor de su negocio de petróleo y gas en el cuarto trimestre para reflejar la caída en el precio del petróleo, que obligó al grupo británico a recortar presupuesto y plantilla este año.
Las compañías petroleras de todo el mundo están lidiando con un caída a la mitad en el precio del crudo que ha erosionado sus beneficios, forzándoles a recortar costes y concentrarse en la rentabilidad a corto plazo.
BG tendrá que centrarse ahora en que su planta australiana de GNL recién inaugurada en Queensland y los yacimientos marinos de Brasil sean rentables para justificar años de enormes inversiones y ofrecer valor en un momento en que las fuentes de negocio tradicionales están bajo presión.
BG, la tercera mayor compañía energética británica por capitalización bursátil después de BP y Shell, contabilizó una carga por deterioro de activos de 5.900 millones de dólares para reflejar el fuerte desplome en los precios del petróleo tras haber apostado por un valor superior para su producción de petróleo y gas.
Por el contrario, a la petrolera BP le fue mucho mejor en el cuarto trimestre y dijo el martes que sacó partido de un beneficio inesperado en la rusa Rosneft, en la que tiene una participación del 19,75 por ciento.
Algunos analistas dijeron que las recientes noticias positivas de proyectos nuevos de BG, como las primeras exportaciones de GNL de la planta Queensland Curtis y la viabilidad comercial de un campo petrolífero clave en Brasil, sitúan a la empresa en una buena posición para proporcionar rentabilidad.
"Si bien hoy hay ajustes de valor materiales, creemos que el mercado pasará por encima de ellos, dijeron analistas del bróker Bernstein, que tienen una recomendación de "sobreponderar" las acciones de BG.
Con el fin de hacer frente a los precios más débiles, BG planea reducir sus inversiones a entre 6.000 y 7.000 millones de dólares, frente a los 9.400 millones que gastó en 2014.
Estos recortes irán acompañado de un recorte previsto del 10 por ciento en su gasto operativo este año, que incluye los gastos laborales, dijo BG. El grupo, que recortó la plantilla cerca del 15 por ciento el año pasado, no precisó cuántos empleos se suprimirán.
"En el nuevo entorno estamos bien situados para gestionar un declive mientras llegamos al final de un ciclo de altas inversiones y seguiremos añadiendo más producción en 2015 de Brasil y Australia", dijo el presidente ejecutivo Andrew Gould.
La compañía prevé que su producción en 2015 se sitúe entre 650.000 y 690.000 barriles de petróleo equivalente al día (bped), frente a los 630.000 del año pasado, gracias a los incrementos de Brasil y Australia.