Por Foo Yun Chee y Tassilo Hummel
BRUSELAS, 27 jun (Reuters) -Los reguladores antimonopolio de la Unión Europea advirtieron el martes de que la fusión prevista de las operaciones españolas de Orange (EPA:ORAN) y MásMóvil (BME:MASM) podría reducir la competencia y hacer subir los precios, indicando que los operadores de telecomunicaciones podrían tener que ofrecer soluciones significativas para que se apruebe el acuerdo.
Orange, el segundo mayor proveedor de telecomunicaciones de España, y MásMóvil, el cuarto, anunciaron el acuerdo en julio de 2022 y dijeron que se basaba en un valor de empresa de 18.600 millones de euros (20.300 millones de dólares).
La operación se considera una prueba para ver si la Comisión Europea suaviza su línea dura sobre las fusiones que reducen de cuatro a tres el número de grandes operadores de telecomunicaciones móviles en un mercado.
La Comisión Europea reiteró el martes su preocupación por este tipo de fusiones, al enviar a las empresas un pliego de cargos en el que exponía sus dudas. Orange y MásMóvil compiten con otros dos operadores de redes móviles en España, Telefónica (BME:TEF) y Vodafone (LON:VOD).
"A la Comisión le preocupa que la operación propuesta pueda reducir el número de operadores de red en España, eliminando así una importante presión competitiva y un rival innovador en los mercados minoristas españoles de servicios de telecomunicaciones móviles, servicios de internet fija y paquetes de oferta múltiple", dijo el ejecutivo de la UE.
Dijo que los clientes minoristas también pueden enfrentarse a aumentos de precios significativos resultantes de la fusión.
"Los efectos anticompetitivos previstos son sustanciales incluso después de tener en cuenta los posibles ahorros de costes, en un contexto en el que la competencia ha sido una fuerza impulsora de la inversión y la calidad de los servicios en el mercado español", dijo la Comisión.
Orange dijo que seguiría explicando a la Comisión los beneficios del acuerdo para los consumidores y las empresas, entre ellos servicios más innovadores y más inversiones en 5G y fibra óptica en España.
Las empresas pueden solicitar una audiencia a puerta cerrada para defender su caso antes de que la autoridad de la UE decida sobre el acuerdo antes del 4 de septiembre.
(Información de Tassilo Hummel; editado en español por Darío Fernández y Benjamín Mejías Valencia)