Bruselas, 30 oct (.).- La Comisión Europea dio este lunes su visto bueno al grupo francés Thales (EPA:TCFP) para vender a la japonesa Hitachi (TYO:6501) Rail su negocio de señalización ferroviaria después de que la segunda se comprometiera a realizar desinversiones en Francia y en Alemania, informó la institución en un comunicado.
La española CAF (BME:CAF) fue en su momento candidata a adquirir esas actividades, al igual que el suizo Stadler Rail (SIX:SRAIL), que finalmente se retiró de la puja.
El Ejecutivo comunitario explicó que la transacción, valorada en unos 1.700 millones de euros, planteaba problemas de competencia tal y como había sido notificada en un principio, puesto que "habría reducido la competencia y derivado en mayores precios y menor innovación en los mercados para proyectos de señalización terrestre en Francia y Alemania".
"En estos mercados, la transacción habría combinado dos competidores estrechos y la entidad fusionada habría adquirido cuotas de mercado muy elevadas", subrayan las autoridades comunitarias.
Hitachi Rail se ofreció a desinvertir sus actividades de señalización ferroviaria en estos dos países y Bruselas considera que este compromiso "aborda totalmente los problemas de competencia" que había detectado, puesto que "preservan la competencia eliminando los solapamientos horizontales" de ambas firmas en Francia y Alemania.
Además, la Comisión Europea, que "vigilará" el proceso de desinversión comprometido, considera que esta venta del negocio de señalización ferroviaria de Thales permitirá a un potencial comprador gestionar el negocio como una "fuerza competitiva viable" de una forma "duradera".
La operación fue avalada a principios de mes por la Autoridad de la Competencia y los Mercados (CMA) del Reino Unido una vez que Thales se comprometió también a deshacerse de su área de señalización en Gran Bretaña.
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