Caterpillar (NYSE:CAT) comunicó sus resultados financieros del primer trimestre de 2024, con unos beneficios que superaron las previsiones de los analistas, pero con unos ingresos que no alcanzaron los niveles esperados, lo que se tradujo en un descenso del 1,8% del valor de las acciones. La empresa declaró un beneficio ajustado por acción de 5,60 dólares, superando en 0,46 dólares la previsión del consenso. Sin embargo, los ingresos del trimestre fueron de 15.800 millones de dólares, por debajo de los 16.000 millones previstos por los analistas.
El fabricante de equipos declaró unos ingresos relativamente estables en comparación con el primer trimestre del año anterior, con una pequeña reducción de 63 millones de dólares. Este descenso se debió a la reducción de las ventas de maquinaria a clientes finales, que se compensó en parte con una mejora de los precios y un modesto aumento de los ingresos procedentes de Productos Financieros. A pesar de unos ingresos inferiores a los previstos, Caterpillar registró el mayor beneficio por acción ajustado de su historia, pasando de 4,91 dólares en el primer trimestre de 2023 a 5,60 dólares en el mismo periodo de 2024.
Jim Umpleby, presidente y consejero delegado, se mostró satisfecho con los logros financieros de la empresa, destacando el aumento del margen de beneficio operativo ajustado y la fuerte generación de efectivo sin endeudamiento. La sólida salud financiera de Caterpillar le permitió distribuir una cifra récord de 5.100 millones de dólares a sus inversores a través de dividendos y la recompra de acciones en el primer trimestre. "Seguimos comprometidos con nuestro plan de crecimiento rentable sostenido", remarcó Umpleby.
El margen de beneficios de explotación aumentó al 22,3% en el primer trimestre de 2024, lo que supone una mejora respecto al 17,2% del mismo trimestre del año anterior. El margen de beneficio operativo ajustado también experimentó un crecimiento, alcanzando el 22,2% frente al 21,1% del primer trimestre de 2023.
El flujo de caja de la empresa procedente de operaciones comerciales alcanzó los 2.100 millones de dólares, concluyendo el trimestre con 5.000 millones en reservas de efectivo. A pesar de los alentadores indicadores financieros, la pequeña caída del precio de la acción indica la respuesta del mercado a la discrepancia de ingresos. La unidad de negocio de Energía y Transporte mostró unos resultados prometedores con un aumento de las ventas, mientras que las divisiones de Industrias de la Construcción e Industrias de Recursos experimentaron un descenso de las ventas.
Los resultados financieros de Caterpillar reflejan su capacidad para mantener la rentabilidad en un clima de ventas difícil, utilizando precios ventajosos y control de gastos para preservar unos sólidos márgenes de beneficio y rentabilidad para los accionistas.
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