La industria minera mundial sigue de cerca los cambios en los precios del mineral de hierro, ya que los analistas de Citi han elevado recientemente su previsión de precios a 140 dólares por tonelada, impulsados por las expectativas de un aumento de la inversión en el desarrollo urbano de China. La proyección revisada se produce en medio de un mínimo de siete años en los inventarios de mineral de hierro y una subida de los futuros de noviembre en Singapur hasta 134 dólares por tonelada.
Los analistas de Citi anticipan que la política china centrada en la reurbanización de las aldeas urbanas catalizará un repunte de la construcción inmobiliaria, con un crecimiento estimado del 8% para 2024. Se espera que esta iniciativa genere una importante actividad de construcción, con el objetivo de desarrollar aproximadamente mil millones de metros cuadrados de superficie en los próximos cinco años.
A pesar de las señales de sobrecompra del Índice de Fuerza Relativa (RSI), Citi sugiere comprar mineral de hierro en cualquier caída del mercado previa al Año Nuevo chino. Los datos históricos subrayan importantes ganancias durante este periodo, con subidas medias del +21,1%, +14,4% y +18,3% en los últimos cinco, diez y quince años, respectivamente. Las acciones de Fortescue (ASX:FMG) Metals Group Ltd reflejan esta tendencia, cotizando a niveles cercanos a sus máximos, cuando los precios del mineral de hierro alcanzaron anteriormente máximos significativos.
Por otro lado, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) ha expresado su preocupación por la posibilidad de que el comercio especulativo provoque una inflación indebida de los precios. Además, Commbank se ha mostrado prudente y ha señalado que las medidas de apoyo adoptadas en el pasado no han impedido el fracaso de empresas inmobiliarias como Country Garden.
Las materias primas del hierro se cotizan actualmente a un precio muy superior a seis veces su coste de producción, lo que hace pensar que las empresas mineras obtendrán importantes beneficios próximamente, ya que se preparan para publicar sus informes semestrales. Esta perspectiva optimista contrasta con las anteriores estimaciones conservadoras de los economistas bancarios, que preveían cotizaciones a finales de año en torno a los 100 dólares por tonelada basándose en los recursos australianos.
Grandes empresas mineras como Fortescue Metals Group Ltd y Mineral Resources confían en la demanda sostenida de China para sus exportaciones de hierro. Mientras tanto, Rio Tinto (LON:RIO) ha insinuado un pico en los niveles de producción de acero. Más allá de China, el sector también mira hacia la creciente demanda de acero de la India y los mercados potenciales del sudeste asiático como fuentes alternativas de demanda.
A pesar de la caída actual de la renta variable relacionada con los recursos y de los elevados costes de las materias primas, como el carbón metalúrgico, que afectan a la rentabilidad de los productores de acero, los analistas metalúrgicos chinos prevén que los precios del mineral de hierro se estabilicen en una media de 115 dólares por tonelada para 2024.
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