Por Steve Holland y Justyna Pawlak
VILNA, 11 jul (Reuters) - Washington seguirá adelante con una transferencia de cazas F-16 a Turquía que está en periodo de consulta con el Congreso, dijo el martes el asesor de Seguridad Nacional estadounidense, Jake Sullivan, un día después de que Ankara diera luz verde al ingreso de Suecia en la OTAN.
Turquía, que había sido el principal escollo en el camino de Suecia hacia la alianza, había solicitado en octubre de 2021 comprar 20.000 millones de dólares en cazas F-16 de Lockheed Martin Corp (NYSE:LMT) y cerca de 80 kits de modernización para sus aviones militares existentes.
En declaraciones previas a una cumbre de líderes de la OTAN que comenzó el martes en Vilna, capital de Lituania, Sullivan dijo que el presidente Joe Biden "había dejado claro que apoya la transferencia".
"No ha puesto ninguna advertencia al respecto (...) Tiene la intención de seguir adelante con la transferencia", afirmó Sullivan a la prensa, sin dar detalles sobre el calendario.
El presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, el demócrata Bob Menéndez, que había bloqueado la transferencia, dijo el lunes que está en conversaciones con el gobierno de Biden y podría tomar una decisión "en la próxima semana", sugiriendo que podría levantarla.
Tanto las autoridades turcas como la administración Biden han rechazado cualquier insinuación de que la aprobación por parte de Ankara de la adhesión sueca a la OTAN esté vinculada a la venta de los F-16.
Sin embargo, algunos diplomáticos y analistas creen que el presidente turco, Tayyip Erdogan, utilizó las aspiraciones suecas para presionar a Washington sobre los cazas, y que Biden acabó haciendo un trato.
(Editado en español por Carlos Serrano)