Por Se Young Lee
SEÚL (Reuters) - Durante cuatro años, Samsung Electronics (KS:005930) ha disfrutado del éxito de sus teléfonos inteligentes Galaxy, generando miles de millones de dólares en un mercado donde compite con Apple (NASDAQ:AAPL) en el segmento de telefonía móvil de alta tecnología.
Pero los próximos años podrían resultar más sombríos para el gigante surcoreano de tecnología, al verse obligado a reducir precios y aceptar menores márgenes en su división de telefonía móvil a fin de superar a rivales como las chinas Huawei (SZ:002502) Technologies Co Ltd y Xiaomi Inc en el segmento de gama media y baja.
Detrás de la vuelta a la realidad de Samsung está el hecho de que la compañía ha mantenido el mismo sistema operativo Android utilizado por sus competidores de bajo coste, que están fabricando por su cuenta dispositivos cada vez mejores.
"Hay algo que siempre ha estado claro para cualquier fabricante del sistema Android: cuando el hardware del segmento bajo del mercado sea 'lo bastante bueno', no habría motivo para comprar una marca de alta calidad", dijo Ben Thompson, analista de Stratechery.com en Taipei.
Los márgenes de la división de telefonía móvil de Samsung cayeron durante el segundo trimestre al 10,6 por ciento, desde el 15,5 por ciento en el mismo periodo del año anterior, pese al lanzamiento en abril de su modelo Galaxy S6, que fue aclamado por la crítica.
Samsung sigue siendo el mayor fabricante mundial de teléfonos inteligentes pero es Apple el que está cosechando gran parte de los beneficios.
Aunque las ventas de teléfonos inteligentes del gigante estadounidense incumplieron las expectativas del mercado en su último trimestre financiero, algunos analistas aún esperan que la compañía obtenga el 90 por ciento o más de las ganancias de la industria.
Samsung dijo la semana pasada que seguirá intentando maximizar su rentabilidad y cuota de mercado, anunciando planes de lanzar nuevos teléfonos de alta calidad con pantallas más grandes así como nuevos dispositivos de bajo coste.
Inversores y analistas dijeron que el grupo está en lo correcto al seguir empeñado en un negocio que continúa registrando fuertes ganancias y genera ventas en sus divisiones de componentes.
No obstante, señalan que Samsung no podrá competir con Apple en el mercado de teléfonos de gama alta en base al hardware y que continuará detrás de la firma estadounidense ante la falta de un importante avance tecnológico.