Por Dietrich Knauth, Tom Hals y Tom Wilson
NUEVA YORK/LONDRES, 22 nov (Reuters) - La bolsa de criptomonedas FTX fue dirigida como un "feudo personal" de Sam Bankman-Fried, dijeron el martes los abogados de la empresa, quienes describieron cómo una de las unidades de la compañía gastó 300 millones de dólares en propiedades en las Bahamas.
El colapso de FTX, que una vez fue uno de los mayores mercados de criptodivisas del mundo, ha dejado alrededor de 1 millón de acreedores que enfrentan pérdidas de miles de millones de dólares.
En el fracaso de criptomonedas de mayor repercusión hasta la fecha, FTX solicitó protección en Estados Unidos después de que operadores retiraran 6.000 millones de dólares de la plataforma en tres días y su rival Binance abandonó un acuerdo de rescate.
Un abogado de FTX dijo en una audiencia de bancarrota el martes, que fue transmitida en vivo con casi 1.000 personas viendo por YouTube, que tiene que investigarse la venta de FTX por parte de Binance en julio de 2021.
Binance compró una participación en FTX en 2019 y la vendió en 2021.
Un abogado dijo que los 300 millones de dólares gastados en bienes raíces eran en gran parte casas y propiedades de vacaciones para la alta dirección. La compañía tiene la intención de vender unidades de negocio saludables, agregó.
Reuters había informado antes que FTX de Bankman-Fried, sus padres y altos ejecutivos de la fallida bolsa de criptomonedas compraron al menos 19 propiedades por valor de casi 121 millones de dólares en las Bahamas en los últimos dos años, según registros oficiales de propiedad.
En la audiencia, un abogado de FTX también dijo que la empresa sigue sufriendo ciberataques mientras comienza la bancarrota, y que faltan activos "sustanciales".
Su saldo de efectivo al domingo era "sustancialmente mayor" de lo que se pensaba, según la presentación del lunes de Edgar Mosley de Alvarez & Marshal, una consultora que asesora a FTX.
Incluye alrededor de 400 millones de dólares en cuentas relacionadas con Alameda Research, la empresa de comercio de criptomonedas propiedad del fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, y 172 millones de dólares del brazo japonés de FTX
FTX, que anunció el sábado que puso en marcha una revisión estratégica de sus activos globales y está preparando para la venta o reorganización de algunos negocios, había dicho previamente que debe a sus 50 mayores acreedores casi 3.100 millones de dólares.
Reuters ha informado de que Bankman-Fried utilizó en secreto 10.000 millones de dólares en fondos de clientes para apuntalar su negocio de intermediación, y que al menos 1.000 millones de dólares de esos depósitos habían desaparecido.
La caída en desgracia de FTX ha provocado escalofríos en el mundo de las criptomonedas, llevando al bitcóin a su nivel más bajo en unos dos años y desatando temores de contagio entre otras empresas que ya se tambaleaban por el colapso del mercado de las criptomonedas este año.
(Reporte de Dietrich Knauth en Nueva York y Tom Wilson en Londres; reporte adicional de Manya Saini, Rishabh Jaiswal, Juby Babu y Lavanya Sushil Ahire en Bengaluru; Editado en español por Javier López de Lérida)