20 jul (Reuters) - Una caída en la producción de cobre y retrasos en los envíos al exterior desde Indonesia lastraron las utilidades de la estadounidense Freeport-McMoRan Inc en el segundo trimestre, generando una caída del 60%, aunque los resultados superaron por poco las expectativas de Wall Street.
Las acciones de la minera subían un 3,5% en las operaciones del jueves por la mañana, junto con un aumento en los precios del cobre en Londres.
Los resultados ponen de relieve las complicaciones de la industria minera para acceder a mano de obra calificada en la producción del metal y producir los componentes básicos para la transición de energía verde, así como el creciente enfoque en controlar los recursos por parte de gobiernos de naciones mineras.
A pesar de los desafíos, Freeport reiteró nuevamente su opinión de que la demanda de cobre continúa superando la oferta, incluso en medio de persistentes preocupaciones económicas en China, el mayor consumidor mundial del metal rojo, y en otros países.
"La capacidad de la industria del cobre para satisfacer esta creciente demanda es un desafío importante y estamos trabajando muy duro para aumentar nuestros suministros de cara al futuro", dijo la presidenta Kathleen Quirk a inversionistas en una conferencia telefónica el jueves.
Quirk agregó que los precios del cobre deben aumentar para que la industria tenga incentivos para impulsar la producción.
La compañía con sede en Phoenix reportó ingresos netos de 343 millones de dólares, o 23 centavos por acción, para los tres meses que terminaron el 30 de junio, en comparación con los 840 millones de dólares, o 57 centavos por acción, en igual periodo del año anterior.
Las ganancias ajustadas de la compañía de 35 centavos por acción superaron por poco la estimación de los analistas de 34 centavos de dólar, según datos de Refinitiv.
Freeport opera la mina Grasberg de alto grado y bajo costo en Indonesia y su permiso de exportación expiró el 10 de junio, cuando el país del sudeste asiático comenzó su prohibición de embarques de minerales en bruto.
La empresa no ha realizado ningún envío desde el vencimiento. Un cierre de mantenimiento de rutina de 75 días en el comprador nacional, PT (OTC:PTGCY) Smelting, que comenzó el 1 de mayo, sumó presión a la minera.
Quirk dijo que Freeport está en conversaciones con Yakarta sobre el arancel de exportación.
Las ventas trimestrales del metal de la compañía cayeron un 5,3% a 1.030 millones de libras de cobre, mientras que la producción cayó un 1%, a 1.070 millones de libras.
En Perú, Freeport dijo que está en conversaciones con un sindicato que representa a cerca del 28% de los trabajadores de la mina de cobre Cerro Verde, que han amenazado con ir a huelga. Los pares de Freeport han sufrido por los conflictos sociales y diferencias con los trabajadores mineros en la nación andina en el último año.
Quirk y otros ejecutivos dijeron que Freeport está trabajando para evitar una huelga y espera que los problemas se resuelvan pronto.
(Información de Ernest Scheyder en Houston y Arshreet Singh en Bengaluru. Editado en español por Marion Giraldo)