Por Marie Mannes
ESTOCOLMO, 29 jun (Reuters) -Las acciones del minorista de moda H&M (ST:HMb) alcanzaron un máximo de 16 meses el jueves después de que su beneficio en el segundo trimestre superara las estimaciones, ya que las medidas de reducción de costes comenzaron a dar sus frutos y su colección de verano se benefició de las temperaturas más cálidas en Europa.
H&M, que se ha quedado rezagada con respecto a Inditex (BME:ITX) , propietaria de Zara, ha tratado de aumentar su atractivo en el ámbito de la moda e impulsar su marca Cos, de precios más elevados, dirigiéndose a compradores menos vulnerables al aumento del coste de la vida, en un momento en que el gigante de la moda rápida Shein le arrebata cuota de mercado con ropa barata.
Las acciones del segundo mayor minorista de moda del mundo avanzaban un 11%, hasta alcanzar su nivel más alto desde febrero de 2022. Cotizaban a 174,7 coronas suecas.
H&M aumentó las ventas en muchos mercados a pesar de la restricción de la capacidad de gasto de los consumidores y el "clima desfavorable", dijo la consejera delegada Helena Helmersson, quien añadió que su colección de verano había tenido un buen comienzo a medida que las temperaturas subían en el norte de Europa.
Las ventas del 1 al 27 de junio aumentaron un 10% respecto al año anterior, una buena señal para el inicio del tercer trimestre de H&M. Helmersson dijo en rueda de prensa que el aumento de las ventas se debió a la colección de ropa de mujer.
LA CAÍDA DEL NIVEL DE INVENTARIOS SORPRENDE
La fuerte caída de los niveles de inventario fue otra sorpresa positiva, según Cedric Rossi, analista de consumo de última generación de Bryan Garnier en París.
"Me sorprendió mucho ver que, sin una mayor actividad promocional —porque las rebajas estuvieron en línea con el año pasado—, H&M redujo su posición de inventario", dijo Rossi.
A 31 de mayo, las existencias de H&M representaban el 16,7% de las ventas de 12 meses, frente al 19,2% del año anterior.
Los beneficios superiores a los previstos y la situación de las existencias ayudaron a los inversores a digerir un margen más débil del 8,2% en el segundo trimestre, frente al 9,2% del año anterior.
H&M achacó el menor margen a los elevados costes de las materias primas y los fletes, pero afirmó que estos factores habían "pasado de ser negativos a ser positivos", lo que indicaba una disminución de la presión inflacionista.
El año pasado, H&M anunció despidos y otros recortes de gastos que, dijo, le ayudarían a reducir costes a partir del segundo semestre de 2023.
"Los factores externos que afectan a nuestros costes de compra siguen mejorando, el trabajo en el programa de costes y eficiencia avanza a toda velocidad y gran parte del trabajo que hemos realizado en los últimos años está empezando a dar sus frutos", dijo Helmersson.
El resultado de explotación del grupo sueco en su segundo trimestre fiscal —entre marzo y mayo— fue de 4.740 millones de coronas suecas (438,55 millones de dólares), por debajo de los 4.980 millones del año anterior, pero por encima de la previsión media de 4.070 millones según una encuesta de Refinitiv entre analistas.
H&M, que cerró un total de 303 tiendas de todas sus marcas hasta el 31 de mayo, declaró que abriría nuevas tiendas principalmente en "mercados en crecimiento", mientras que cerraría tiendas sobre todo en mercados consolidados.
(1 dólar estadounidense = 10,8084 coronas suecas)
(Información de Marie Mannes en Estocolmo y Helen Reid en Londres; editado en español por Darío Fernández y Benjamín Mejías Valencia)